減層是減少組織結(jié)構(gòu)等級(jí)層次的數(shù)量。從歷史的角度講，它指的是把20世紀(jì)50年代典型大公司里大約12個(gè)管理層次削減到五個(gè)左右，到了20世紀(jì)末的時(shí)候，這個(gè)數(shù)量被認(rèn)為是任何大公司所能有效運(yùn)作的最多數(shù)量。
減層并非涉及到削減工作機(jī)會(huì)和開(kāi)銷(xiāo)，但是，它通?？隙òㄔ黾咏M織內(nèi)資深經(jīng)理的平均控制范圍，實(shí)際上，不用從工資單上劃掉一個(gè)名字就能砍掉等級(jí)層次的數(shù)量。
考慮20世紀(jì)末信息技術(shù)的發(fā)展、教育和消費(fèi)者的需求，它涉及到組織結(jié)構(gòu)的徹底重新設(shè)計(jì)。實(shí)際上，把組織從一個(gè)龐大的金字塔變得更平一些，并不是無(wú)秩序地全盤(pán)否定結(jié)構(gòu)的需要。
弗蘭克·奧斯特羅夫(Frank Ostroff)的書(shū)《平行組織》 (The Horizontal Organisation)反映了20世紀(jì)末期有關(guān)組織結(jié)構(gòu)的思想。他在書(shū)中寫(xiě)道：“在設(shè)計(jì)21世紀(jì)或任何其他世紀(jì)的高效組織中，結(jié)構(gòu)仍然非常關(guān)鍵，某些重要的問(wèn)題必須考慮：誰(shuí)去哪兒？他們做什么？都有什么職位以及如何組合？匯報(bào)順序是什么？每個(gè)人應(yīng)該負(fù)責(zé)什么？或者說(shuō)權(quán)力如何流動(dòng)？”
還可以說(shuō)組織層次如何安排？
分層的組織具有下列好處：
- 所需經(jīng)理的數(shù)量少了；
- 官僚主義作風(fēng)少了；
- 能快速做出決策；
- 能鼓勵(lì)創(chuàng)新；
- 能使經(jīng)理們親密接觸組織的客戶；
- 能培養(yǎng)出復(fù)合型員工。
但是，這不容易實(shí)現(xiàn)，分層努力經(jīng)常出錯(cuò)，造成錯(cuò)誤的普遍原因是沒(méi)有一個(gè)比較敏感的再評(píng)估體系，去評(píng)估因重設(shè)崗位而變化的報(bào)酬。