有25萬人選修我在「大規(guī)模開放式在線課程 」（Massive Open Online Course，簡稱 MOOC ）里所開的領導力統(tǒng)御課程，這些人最常問我的一個問題是：「面對一個格格不入、又很負面的上司，我該怎么辦？」。說這些上司「格格不入」，是因為他們跟自己、跟別人，還有跟他們的周圍環(huán)境都很脫節(jié)，而這并不是什么新鮮事。他們的共同特色是很負面、自我中心、只關心數(shù)字，而他們的員工覺得被當成資源或資產(chǎn)來對待（而不是有血有肉的人）。
這些人為什么還能占據(jù)主管的位置呢？許多時候，我們之所以容忍他們的無能和無禮行為，是因為他們表現(xiàn)優(yōu)異或者能夠呼風喚雨，例如他們也許曾幫公司帶進有史以來最大的客戶，或是他們的父母握有公司最大股份。有時候，我們是基于組織常規(guī)而容忍他們（也就是說，有些人可能過分重視數(shù)據(jù)分析），公司政策造成很難開除人員，大家只好容忍這些無能的主管。你可能會以為，已有這么多的MBA課程、這么多的管理學教育，現(xiàn)在的情況應該已經(jīng)改變了。但可嘆的是，實際證據(jù)顯示情況卻恰恰相反，這些課程往往都著重在分析，而扼殺了對新觀點抱持開放態(tài)度的能力（后面我會說明這一點）。
即便是領導有方的主管，也可能隨著時間，變得與外界格格不入（也就是和他人、客戶和周圍的環(huán)境脫節(jié)）。很多時候，這是因為他們太偏重于分析了。他們把焦點放在各種指標、數(shù)字和分析問題。如此一來，他們過度強調(diào)大腦里稱為「任務正向網(wǎng)絡」（Task Positive Network，簡稱TPN）的神經(jīng)回路，TPN有助于集中焦點、解決問題和下決定。神經(jīng)科學顯示，若頻繁使用這個網(wǎng)絡，會抑制默認模式網(wǎng)絡（default mode network，簡稱DMN），這網(wǎng)絡攸關接受新觀念、新的人和道德議題。DMN受到壓抑的人，不容易注意到周圍的人。有時候上司與人格格不入，是因為他很負面、或是自我中心，或者單純就是既膽怯又防衛(wèi)心重。上述這些原因都不足以讓人原諒他們的不當行為，但可幫助我們理解，為何他們會身陷長期壓力或防衛(wèi)心的癥候群，讓他們失去自我更新的能力，變得無禮、令人不悅，且常常無法更有效地領導。
遇上陷入這種困境的上司，你該怎么辦？首先應知道，這種上司是在貶低自己，降低他們有效領導別人的能力。他們的確能完成已知的任務，其中大部份都是例行公事，但這種領導帶來的是最小幅度的創(chuàng)新、員工最低程度的投入，且團隊的表現(xiàn)往往都很糟。
第二，跟這種類型的上司談談很重要。跟他坦率地討論這些問題，看看是否能幫助他邁入我和同事們所稱的更新過程（Renewal Process）。趁一起喝咖啡或用餐時，請他設想一個他想要的愿景，你也許可以這樣問他：「如果一切情況都很理想，在10年、15年后，我們的公司會是什么樣子？」你也可以問上司公司的核心目的為何，或者有何崇高的愿景和使命。你可以問：「我們的企業(yè)目的為何？」別問說：「我們做得如何？」要問：「我們存在的原因為何？我們該如何為公司和全體社會服務？」問問他們核心的價值觀和美德，有時也能達到同樣的效果，例如：「如果要符合公司的價值觀，該如何對待同事？如何對待我們的顧客/客戶和供貨商？如何對待我們周圍小區(qū)里的人？」
從神經(jīng)科學的角度來看，這些問題能夠藉由刺激DMN，來活絡副交感神經(jīng)系統(tǒng)（Parasympathetic Nervous System，簡稱PNS），讓身體自我重建，這也是擺脫壓力的唯一方法。我知道你可能會想：「我可不想當我主管的治療師?！箾]錯，但即使對象是你的上司，你還是可以當他的重要朋友，或提供意見給他。
要知道，你的上司絕不是一夜之間突然變得非常負面。而要改變這個狀況，所需要的時間將更長。無論如何，和他們小聊一下正面的話題，還是會有幫助，套句電影《星際大戰(zhàn)》（Star Wars）里的臺詞，這么做可以「把他們帶到光明的陣營」。根據(jù)我的經(jīng)驗，這個做法有二至三成的成功機會。若是成功，你就能和上司重新建立起正面的關系，并幫助他們再次成為高效能的領導人。
如果這么做沒有用，試試第三招。你可能要為你上司尋求協(xié)助。找找看你上司是否在接受管理教練指導，或是有沒有信任的咨詢對象。當你的上司需要人開導或幫忙的時候，他都找誰談？你可以找人力資源部門里較資深、會幫人設想的人談，看看是否能為你上司安排教練指導。
如果以上給的建議都沒有用，那你的第四個選擇是保護你自己和你的理智。在你的私人生活和工作日中，多增加正向的充電活動（例如靜坐、瑜珈、運動、禱告、幫助他人、做些好玩的事、讓自己對未來充滿希望）。你的任務是保護自己、你周遭的人、還有你所屬的組織單位。但是，這可能會很累人、壓力沉重。初期你在工作上可能看不到效果，但你的家人也許會先感覺到效果。而工作可能會變成單純就是工作而已，再也無法帶給你樂趣和令人興奮的挑戰(zhàn)。
這會引導到最后的選項—那就是離開吧！終究會走到了一個臨界點，讓你覺得必須保護自己的創(chuàng)造力和精神，找其他的事情做，或是找其他的地方來做這件工作。人生很短暫，別浪費時間來應付一個與現(xiàn)實脫節(jié)的上司。
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