在一些管理學(xué)書(shū)籍中有很多關(guān)于激勵(lì)的理論。如果能對(duì)其中的一些進(jìn)行合理地運(yùn)用，將會(huì)對(duì)那些處在初始階段的主管有很大的幫助。
從1927年到1932年，西部電子公司實(shí)施了現(xiàn)在所謂的“山楂試驗(yàn)”。這些試驗(yàn)顯示，無(wú)論作出何種改進(jìn)(如延長(zhǎng)休息時(shí)間，提供免費(fèi)的熱氣騰騰的午餐等)，本組的生產(chǎn)率都會(huì)有所提高。為什么呢?因?yàn)閱T工們能從中感覺(jué)到自己受到了重視：作出任何的改進(jìn)都是在給他們更多的尊重。在這些試驗(yàn)之前。管理層覺(jué)得“提高生產(chǎn)效率的方法就是改進(jìn)機(jī)器”這一點(diǎn)是不言自明的，比如提供更好的照明以及作出類(lèi)似的物質(zhì)上的改變。但是“山楂試驗(yàn)”證實(shí)了工人們的感情、情緒也是同樣重要的。
很多心理學(xué)家指出，必須在雇員們完全釋放出他們的個(gè)人潛力之前，就要滿(mǎn)足員工們的內(nèi)心需要。他們把這種需要分為初級(jí)需要和二級(jí)需要兩種。初級(jí)需要是物質(zhì)上的，比如說(shuō)饑餓；二級(jí)需要指的則是那種能滿(mǎn)足思想、自我意識(shí)和精神方面的需要。
馬斯洛的“需求層次”理論是有名的“需要順序論”之一。他把需求作出了以下的劃分：
最底層的需要是生理學(xué)上的需要——食物和健康。第二層就是安全感。倒數(shù)第三層是社會(huì)需要：被接受為公眾的一員并享受他人的陪伴。接下去就是自我意識(shí)方面的需要——?jiǎng)e人對(duì)你的認(rèn)同。最后，也就是頂峰，是個(gè)人滿(mǎn)足和個(gè)人實(shí)現(xiàn)的需要。
這條理論的關(guān)鍵就是最底層的需求必須在其他需求出現(xiàn)之前就被滿(mǎn)足。換句話(huà)說(shuō)也就是必須在你的社會(huì)需求發(fā)生作用前就滿(mǎn)足你對(duì)食物和安全的需求：在自我實(shí)現(xiàn)需求發(fā)生作用之前就實(shí)現(xiàn)社會(huì)和自我滿(mǎn)足的需求。