在創(chuàng)業(yè)型公司中，中層管理者有效地充當(dāng)著高管與基層或一線管理人員之間的中間人角色。當(dāng)有合適的推動(dòng)型項(xiàng)目(例如，一個(gè)產(chǎn)品、一項(xiàng)服務(wù)或者一個(gè)商業(yè)單位)試圖創(chuàng)建新事物時(shí)，中層管理者通過相互整合信息，將這些信息傳達(dá)給高層、基層管理者以履行其角色使命。換句話說，一旦高層管理者做出了要追求某些特定行為的承諾，中層管理者便有責(zé)任促進(jìn)信息和資源的流動(dòng)以支持項(xiàng)目發(fā)展、增強(qiáng)實(shí)施效果。
中層管理者是公司進(jìn)行項(xiàng)目創(chuàng)新或戰(zhàn)略性更新等創(chuàng)業(yè)行為的推動(dòng)者。中層管理者作為信息資源流通的促進(jìn)因素，能幫助企業(yè)塑造創(chuàng)業(yè)行為。金(King)等人這樣認(rèn)為：“由于中層管理者必須使基層員工的執(zhí)行與高層管理者的理念相吻合，因此，他們可以幫助決定各項(xiàng)能力的運(yùn)用，這些能力依次影響著公司的業(yè)績。”可以說，中層管理者作為組織創(chuàng)業(yè)的擁護(hù)者和中間人發(fā)揮著重要的作用。中層管理者在組織內(nèi)的中心地位有利于他們收集并吸納組織內(nèi)外的創(chuàng)新觀點(diǎn)。通過與基層、高層管理者打交道，打包并整合知識(shí)以主動(dòng)追求新事物，中層管理者影響并塑造著組織的創(chuàng)業(yè)行為。
高層管理者與中層管理者之間的區(qū)別常常是決策戰(zhàn)略性行為與實(shí)施這些行為之間的區(qū)別，因此中層管理者是最有可能真正實(shí)施創(chuàng)業(yè)活動(dòng)的場所。
創(chuàng)業(yè)過程經(jīng)常被描述為三個(gè)因素相互作用的結(jié)果：企業(yè)家、機(jī)會(huì)以及在尋求機(jī)會(huì)時(shí)可獲得并調(diào)動(dòng)的資源。就這三個(gè)因素背景下的中層管理者而言，其相關(guān)問題是：“中層管理者如何處理那些可能被認(rèn)為是創(chuàng)業(yè)行為的基本類型的相關(guān)資源和機(jī)會(huì)?”該問題可有如下答案：中層管理者支持、改進(jìn)、引導(dǎo)創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)并識(shí)別、獲取、淵動(dòng)追求創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)所需的各項(xiàng)資源。
談到對(duì)創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)的支持，中層管理者有責(zé)任評(píng)估出現(xiàn)在組織內(nèi)較低層級(jí)的創(chuàng)業(yè)方案，包括決定是否提供政策支持，以及決定提供多少政策支持。同時(shí)，中層管理者同樣支持來自高管們的創(chuàng)新觀點(diǎn)，并將其價(jià)值創(chuàng)造潛能“推銷”給一線執(zhí)行員工——基層管理者。因此，在整個(gè)組織中，中層管理者支持(或拒絕支持)形成于不同崗位的創(chuàng)業(yè)新方案。
創(chuàng)業(yè)型新方案的本質(zhì)是從基本的經(jīng)營理念發(fā)展成定義更為完備的商業(yè)模式的試驗(yàn)。中層管理者與創(chuàng)業(yè)新方案如何形成有很大關(guān)系，他們同樣影響著這些新方案本身將變成什么樣。簡而言之，中層管理者負(fù)責(zé)創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)的改進(jìn)。考慮到組織的戰(zhàn)略、資源和政治結(jié)構(gòu)，這些改進(jìn)行為的典型特點(diǎn)是塑造對(duì)組織有意義的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。中層管理者的日常工作就是把可塑造的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)化成適合組織發(fā)展的創(chuàng)新方案。
通過引導(dǎo)職能，中層管理者捍衛(wèi)、保護(hù)、培養(yǎng)、指導(dǎo)創(chuàng)業(yè)新方案。當(dāng)那些處于組織較低層次的員工產(chǎn)生長期發(fā)展要求而無法獲得支持時(shí)，這些引導(dǎo)行為可以給予保護(hù)，確保他們的底層創(chuàng)新意識(shí)不會(huì)成為“孤兒”。
追求機(jī)會(huì)使識(shí)別那些將新的觀點(diǎn)或理念轉(zhuǎn)化為商業(yè)實(shí)踐的資源變得十分必要。中層管理者最好應(yīng)知道哪類作為增加組織牽引力的新方案是為公司所需要的資源。這是因?yàn)?，盡管在主流中層管理者中，創(chuàng)業(yè)新方案并不有其必然的推動(dòng)力，但它們往往能在中層管理者的職權(quán)范圍內(nèi)運(yùn)營和發(fā)展。由此，這些管理者傾向于以資源為立足點(diǎn)，了解創(chuàng)新方案在其成長路徑上可持續(xù)發(fā)展的需要。
資源的獲取對(duì)追求創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)至關(guān)重要，獲取資源常常需要大量的技巧以及領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)業(yè)方案的影響力。中層管理者有義務(wù)從高層管理者那里獲取重要資源，以支持組織內(nèi)更具風(fēng)險(xiǎn)的商業(yè)運(yùn)營，這通常需要溝通與說服的技巧。同樣，中層管理者也從下級(jí)那里獲取資源。例如，挑選個(gè)別員工制定創(chuàng)業(yè)新方案，獲取其他現(xiàn)存或潛在的新知識(shí)和實(shí)現(xiàn)預(yù)期機(jī)會(huì)所需的產(chǎn)權(quán)基礎(chǔ)性資源。因此，資源識(shí)別功能要求中層管理者知道追求創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)需要什么樣的資源，而資源獲取功能則是要求他們知道在哪里并如何獲得這些資源。
從操作意義上來說，調(diào)動(dòng)資源意味著許多方面，其中包括如何配置大量積累的資源以執(zhí)行方案，如何組織或者平衡現(xiàn)有資源以支持方案，安排資源配置進(jìn)程的時(shí)間，追求機(jī)會(huì)時(shí)資源配置的水平與類型。引導(dǎo)資源用于對(duì)公司有著更大戰(zhàn)略價(jià)值的創(chuàng)業(yè)新方案，而非現(xiàn)有的商業(yè)活動(dòng)是中層管理者日常的工作職責(zé)。
總之，筆者認(rèn)為，鑒于尋求機(jī)會(huì)的過程中要進(jìn)行資源配置，內(nèi)部創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)最有可能在中層管理層得到迅速發(fā)展，中層管理者也當(dāng)之為愧是創(chuàng)業(yè)型組織的“頂梁柱”。