幾年前，特工哈德利·麥肯(Hadley McCann)和肯·湯普森(Ken Thompson)聯(lián)手，協(xié)助資深特工山姆·威廉姆斯(Sam Williams)對(duì)一起集團(tuán)犯罪和腐敗案件展開(kāi)調(diào)查。該案件涉及幾十個(gè)嫌疑人，以及他們?cè)诿绹?guó)加州西部城市奧克蘭(Oakland)的商業(yè)活動(dòng)。他們的調(diào)查與在芝加哥和紐約正在進(jìn)行的案件有直接關(guān)聯(lián)，并迅速成為國(guó)內(nèi)最大的案件之一。來(lái)自舊金山和奧克蘭的幾十名特工被分派給哈德利、肯和山姆，協(xié)助他們搜集證據(jù)。這些證據(jù)將用于說(shuō)服聯(lián)邦大陪審團(tuán)指控那些嫌疑人有詐騙企圖。
在努力工作了幾個(gè)月之后。這些特工骨干確信他們已經(jīng)找到這個(gè)陰謀集團(tuán)中關(guān)鍵的參與者，并搜集到了足夠的證據(jù)控告他們。盡管特工人員已累積了豐富的信息。但是他們意識(shí)到，相比目擊者的口供或書(shū)面記錄，如果有嫌疑人正在謀劃犯罪活動(dòng)的照片或者錄音，在陪審團(tuán)面前就會(huì)更有說(shuō)服力。這起案件的參與者與他們?cè)诠妶?chǎng)合表現(xiàn)的不一樣，并不是有責(zé)任心且誠(chéng)實(shí)守法的商人，而由特工組成的這個(gè)團(tuán)隊(duì)就是要找出有說(shuō)服力的證據(jù)來(lái)揭開(kāi)這幫人的真面目。
但是，一些調(diào)查技術(shù)，比如，對(duì)嫌疑人的談話進(jìn)行秘密錄音，或在隱秘的地方把嫌疑人的活動(dòng)攝成錄像，只有得到指定的聯(lián)邦法官或州法官的預(yù)先批準(zhǔn)才能采用。要獲得這樣的批準(zhǔn)，特工人員需要準(zhǔn)備宣誓書(shū)或宣誓證詞，向法院描述他們調(diào)查的基準(zhǔn)、為找到犯罪或陰謀的證據(jù)已經(jīng)采取過(guò)的措施。以及傳統(tǒng)的調(diào)查方法不太可能成功的原因。這個(gè)程序曠日持久且艱辛勞累，但是非常值得為之努力。因?yàn)殇浺艉弯浵窨梢詾檎{(diào)查員節(jié)省時(shí)間和開(kāi)銷(xiāo)。更重要的是，這種形式的證據(jù)展示有助于陪審員們更加清楚地了解被告的企圖和犯罪的要素。
哈德利、肯、山姆，以及他們的新搭檔特工格倫·布萊德洛夫(Glen Breedlove)，下定決心盡一切努力調(diào)查這個(gè)案件。他們向位于舊金山的聯(lián)邦法院申請(qǐng)采用電子攔截、竊聽(tīng)，以及對(duì)嫌疑人的談話錄音的命令。他們非常期待能聽(tīng)到一些重要的談話，這樣就能確定這個(gè)欺詐陰謀的關(guān)鍵方面，并得到關(guān)于相關(guān)罪行的信息。
法院命令一到手。特工們就迫不及待地開(kāi)始著手了。為了能夠追隨相關(guān)的領(lǐng)導(dǎo)人，并滿(mǎn)足法律和法官設(shè)定的所有申報(bào)需求，他們?nèi)硇牡赝度氲揭粋€(gè)為期90天的工作日程安排中，沒(méi)有一天休息。哈德利和山姆安排特工人員用竊聽(tīng)裝置聽(tīng)取嫌疑人的談話，并作總結(jié)，然后向致力于該案件的其他特工人員作簡(jiǎn)要的概述。與此同時(shí)，肯與聯(lián)邦調(diào)查局其他辦事處的特工人員一起協(xié)同調(diào)查，以固結(jié)不同城市嫌疑人之間的聯(lián)系，更加全面地了解這伙騙子和竊賊的網(wǎng)絡(luò)分布。
即使是最出色的調(diào)查也會(huì)遭遇挫折和干擾。這個(gè)案子也沒(méi)有任何不同。將在大陪審團(tuán)面前作證的一位重要證人卻在作證前死掉了。一次大地震襲擊了舊金山灣地區(qū)，摧毀了幾個(gè)特工人員的家。一個(gè)晚上，山姆被一名剛剛搶劫了舊金山城區(qū)一家快餐店的男子開(kāi)槍擊中而受傷。雖然如此，在充滿(mǎn)熱情且積極樂(lè)觀的領(lǐng)導(dǎo)人的推進(jìn)下，這個(gè)案件一直在向前發(fā)展。一天下午。在調(diào)查的竊聽(tīng)階段。肯接到了一個(gè)電話，是聯(lián)邦調(diào)查局另一個(gè)辦事處的一位特工打來(lái)的。那位特工很興奮，轉(zhuǎn)告了從一位線人那里得到的信息——在肯負(fù)責(zé)的案件中，一位關(guān)鍵的犯罪嫌疑人即將秘密會(huì)見(jiàn)一位重要的商界人物。肯召集了一組特工人員，并迅速制定了尋找和跟蹤那位嫌疑人的計(jì)劃。
這個(gè)臨時(shí)的特別監(jiān)控小組立即趕往一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，嫌疑人應(yīng)該會(huì)在那里等著坐車(chē)去參加會(huì)議。當(dāng)他們到達(dá)那里時(shí)，因?yàn)閮H僅依靠肯的第三手信息，特工們無(wú)法找到嫌疑人，但是他們決定等待嫌疑人出現(xiàn)。
隨著時(shí)間的流逝，肯漸漸有些懷疑他從別的線人那里得到的信息是否準(zhǔn)確。盡管如此，那個(gè)線人提供的關(guān)于嫌疑人的細(xì)節(jié)，似乎與他們最近用竊聽(tīng)裝置偷聽(tīng)到的一些隱秘的談話一致。如果這個(gè)會(huì)議真的會(huì)舉行。就會(huì)引導(dǎo)特工人員確認(rèn)新的高層目標(biāo)——這正是調(diào)查員們希望得到的契機(jī)。
肯打開(kāi)無(wú)線電廣播設(shè)備，讓他那隊(duì)又累又乏的人馬重新打起精神。特工人員很明顯都想立即采取行動(dòng)并看到成果，但是肯有著積極的心態(tài)和高漲的情緒，他強(qiáng)調(diào)這次機(jī)會(huì)非常重要，鼓勵(lì)他們堅(jiān)持到底，再多等一會(huì)兒。
兩個(gè)小時(shí)后，那位嫌疑人終于從倉(cāng)庫(kù)現(xiàn)身了，他迅速而謹(jǐn)慎地環(huán)視了一下街道，看看有沒(méi)有人在監(jiān)視他。幾秒鐘之內(nèi)，一輛黑色的轎車(chē)停在了路邊，那位嫌疑人跳到了前排的乘客座位上。監(jiān)視小組立即再次忙碌起來(lái)，跟蹤那輛車(chē)一直到奧克蘭市區(qū)，在那里司機(jī)把車(chē)停在了一家酒吧外面。嫌疑人下了車(chē)，走進(jìn)那家酒吧，監(jiān)視小組的兩名特工人員就跟在后面。
在那家酒吧里，特工人員發(fā)現(xiàn)嫌疑人會(huì)見(jiàn)了一位知名的商人，由此證實(shí)這兩個(gè)人之間一定存在某種關(guān)系。通過(guò)竊聽(tīng)他們一個(gè)晚上的談話，特工人員收集到了他們有計(jì)劃的犯罪活動(dòng)的一些新信息?？吓c生俱來(lái)的樂(lè)觀精神，加上他的調(diào)查經(jīng)驗(yàn)和直覺(jué)，現(xiàn)在把這個(gè)案件的重要方面推向了更高的層面。
接下來(lái)的那個(gè)周六的晚上，兩個(gè)新來(lái)報(bào)到且沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的特工人員值夜班，執(zhí)行監(jiān)聽(tīng)任務(wù)，他們發(fā)現(xiàn)哈德利正在和聯(lián)邦調(diào)查局的一位技術(shù)人員說(shuō)話。在白天早些時(shí)候，接入嫌疑人電話線的線纜接頭似乎就出了問(wèn)題。在十幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，沒(méi)有竊聽(tīng)到任何談話。哈德利從家里趕過(guò)來(lái)，試圖幫助技術(shù)人員解決這個(gè)問(wèn)題，他擔(dān)心會(huì)錯(cuò)過(guò)許多重要的電話。
在兩位特工人員等待電話重新連接好的時(shí)候，他們翻閱了一下報(bào)紙。看到了關(guān)于這個(gè)案件的報(bào)道。他們推斷那位技術(shù)人員的能力，并猜想哈德利會(huì)不會(huì)決定放棄那個(gè)晚上的行動(dòng)。令人欽佩的是，不管是對(duì)這個(gè)問(wèn)題，還是對(duì)修理線路問(wèn)題花費(fèi)了大量時(shí)間，即使已經(jīng)影響到他結(jié)案，導(dǎo)致他失去調(diào)查陣地的現(xiàn)實(shí)，哈德利都沒(méi)有失去耐心。
他也知道，這位技術(shù)人員寧愿與家人待在家里，也不想在他們昏暗隱秘的辦公室與線路問(wèn)題作斗爭(zhēng)。最后，技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)外部問(wèn)題。他聯(lián)系了電話公司的一個(gè)人，那人承諾會(huì)立即進(jìn)行必要的線路維修。
哈德利知道線路問(wèn)題就要修好時(shí)非常高興。但是，他又意識(shí)到自己還得在他不認(rèn)識(shí)的兩個(gè)忐忑不安的特工身上花更多的時(shí)間，因?yàn)樗麄冊(cè)诘却度牍ぷ鞯臅r(shí)候“坐了冷板凳”。在尷尬和沉默了幾分鐘之后，哈德利突然想到，實(shí)際上，這段不是事先安排好的工作時(shí)間，可以成為向這兩位案件調(diào)查初學(xué)者提供一些非正式培訓(xùn)的機(jī)會(huì)，并讓他們重新關(guān)注這個(gè)案件。哈德利邀請(qǐng)他們進(jìn)入管理人員的辦公室，在那里詳細(xì)說(shuō)明了這個(gè)案件的進(jìn)展，以及該案件對(duì)聯(lián)邦調(diào)查局集團(tuán)犯罪項(xiàng)目的重要性。哈德利還和他們討論了與線人打交道的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)。線人偶爾會(huì)向執(zhí)法人員提供不太確定的信息，希望能得到某種形式的“從輕發(fā)落”或其他個(gè)人利益。
更重要的是，哈德利對(duì)這兩位新特工談到了他相信會(huì)成功破獲這個(gè)案件的原因，以及要促成這個(gè)結(jié)果發(fā)生會(huì)采取的許多行動(dòng)。當(dāng)值夜班快要結(jié)束的時(shí)候，電話開(kāi)始正常工作起來(lái)，兩位新特工對(duì)這個(gè)詐騙案件調(diào)查和聯(lián)邦調(diào)查局的運(yùn)作有了更加透徹的了解。他們對(duì)自己能在這起重大案件中發(fā)揮小小的作用充滿(mǎn)了熱情。他們親眼目睹了一位領(lǐng)導(dǎo)人用耐心和希望把一個(gè)令人沮喪的晚上變成了培養(yǎng)和激勵(lì)下屬的機(jī)會(huì)。
肯和哈德利都具有一種能力——能夠識(shí)別需要捕捉的機(jī)會(huì)，認(rèn)清難以逾越的障礙。他們滿(mǎn)懷希望的展望激發(fā)了其他特工人員的奉獻(xiàn)和忠誠(chéng)，而特工們所做的貢獻(xiàn)對(duì)案件的調(diào)查是不可或缺的。他們的信心加上得當(dāng)?shù)念I(lǐng)導(dǎo)方法，鼓舞了其他特工人員的士氣，讓整個(gè)團(tuán)隊(duì)一心想的只有他們的成功，而不是失敗。
- 一個(gè)樂(lè)觀的領(lǐng)導(dǎo)人團(tuán)隊(duì)會(huì)加強(qiáng)計(jì)劃，并增加該計(jì)劃成功的幾率。
- 優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)抓住每個(gè)機(jī)會(huì)向下屬傳授他們的技能。
- 當(dāng)情況超出你的控制范圍時(shí)，保持耐心至關(guān)重要。