在你對一項充滿進取精神的成長計劃感到興奮以前，讓我們放慢腳步，先來觀察一些事實。盡管幾乎每一個經(jīng)理都非常關(guān)心和重視成長問題，但是真的要實現(xiàn)成長、保持成長卻是一個非常艱巨的任務(wù)。合作戰(zhàn)略部在最近進行的一項最新研究中，為“完整成長”的公司做出了一個全新的定義：(它必須是)連續(xù)7年在銷售額和利潤上都保持持續(xù)成長的公司。這份研究以3700家成長型公司作為研究的樣板。研究發(fā)現(xiàn)，在這些公司中，只有3.3％的公司保持了頂線成長、底線利潤，以及實現(xiàn)了股東投資回報。除此以外，只有21家公司(不到1％)在過去的20年里保持著持續(xù)成長。而這21家能夠保持持續(xù)成長的公司處在所有3700家公司的最前列。在同一期間里，它們的利潤率是世界500強的一倍——也就是說，當(dāng)500強公司的年利潤率為13個百分點時，“完整成長”的公司的年利潤率達到了26個百分點。
Growth Advisor工業(yè)公司也進行了一個類似的研究，在他的研究報告中提出的研究數(shù)據(jù)表明，排名在《財富》“世界1000強”中的大公司里，在過去的十年里，只有35％的公司以每年15個百分點的比例不斷增加銷售額和股東的價值。同樣在這個研究中，我們還看到，在所有1000家公司中，只有大約3.5％的公司實現(xiàn)了重大的可持續(xù)成長。
最后，讓我們來看看“100家最熱門成長公司”的運氣。這100家公司排名在1997年的<商業(yè)周刊>雜志上。兩年以后，也就是到1999年，這100家公司中有48家成為了股票市場上的輸家，只有36家成為股票市場追捧的對象。值得注意的是，盡管另外16家已經(jīng)不復(fù)存在了，但是他們卻成了最大的贏家，因為他們被更大的公司收購了。由此可見，即使是最熱門的成長公司，其中亦有幾乎半數(shù)的公司沒能保持住和／或管理好成長。
這真是一個讓人對成長產(chǎn)生懷疑的壞消息。不過我還可以告訴你一個好消息，在很多管理學(xué)書籍中你都能讀到有關(guān)保持成長和管理成長的技術(shù)，比如《必讀12篇》系列。像《必讀12篇》系列一類的管理書籍在介紹這些技術(shù)的同時，還列舉了一些成功的公司的范例，通過這些范例，你將對如何實現(xiàn)健康的成長、如何實現(xiàn)頂線銷售額和底線利潤、如何在長期努力中保持成長等一系列問題有更深的了解。