想一想昨天。你做了什么?你在什么地方?你有什么感受?用一些時(shí)間回憶之后，問(wèn)問(wèn)自己昨天何在?回答是：昨天只是在你腦子里的一個(gè)記憶。
現(xiàn)在想一想明天。你有什么計(jì)劃?你將去見(jiàn)誰(shuí)?你將會(huì)有什么壓力?考慮完這些之后，問(wèn)問(wèn)自己明天將何在?它也只是在你的腦子里的一個(gè)幻影。即使現(xiàn)在，當(dāng)下的這一時(shí)刻，你是在用你的所有感官將這個(gè)大千世界輸入的信息傳人大腦，讓它們?cè)谀愕哪X子里得到解釋。
因此，現(xiàn)在也只是一種抽象的東西。唯一使現(xiàn)在與過(guò)去或者未來(lái)區(qū)別開(kāi)來(lái)的東西，就是你在這里能夠采取行動(dòng)。你能夠現(xiàn)在施加影響。你能夠現(xiàn)在做事。對(duì)于過(guò)去，你無(wú)法做任何事。它已經(jīng)過(guò)去了。對(duì)于未來(lái)，你也不能做任何事。你能夠計(jì)劃未來(lái)，但是只有等到未來(lái)成為現(xiàn)在，你才能行動(dòng)。現(xiàn)在，才是你唯一能夠把握的時(shí)間。
任何形式的管理，其本質(zhì)上都是一個(gè)以未來(lái)為導(dǎo)向的任務(wù)。以管理教練為例。你與被教練者一起，為將來(lái)的進(jìn)步制定計(jì)劃。你們實(shí)現(xiàn)這個(gè)進(jìn)步的唯一方法就是現(xiàn)在行動(dòng)。這是你的被教練者要去理解的一個(gè)重要概念。如果他們永遠(yuǎn)以未來(lái)為關(guān)注的焦點(diǎn)，他們將失去現(xiàn)在擁有的機(jī)會(huì)。如果他們固守過(guò)去的績(jī)效，他們將失去通過(guò)現(xiàn)在的選擇而改變未來(lái)的機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在我們來(lái)做一個(gè)簡(jiǎn)短的練習(xí)。找個(gè)地方與你的被教練者一起坐下，并要求他們畫(huà)一幅時(shí)間圖——從你們開(kāi)始合作的時(shí)間到實(shí)現(xiàn)他們目標(biāo)的時(shí)間。現(xiàn)在，要求他們?cè)趫D上畫(huà)一條線，代表他們必須付出的努力；再畫(huà)上另一條線，代表這種努力對(duì)于實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的重要意義。從圖中應(yīng)該可以看出他們的努力在什么地方能產(chǎn)生最大的效果。然后，和他們討論一下時(shí)間的性質(zhì)，并討論一個(gè)事實(shí)，即他們唯一能付出努力的時(shí)機(jī)就是現(xiàn)在。任何的重要意義都只能源于現(xiàn)在。他們可以計(jì)劃自己的努力，也可以計(jì)劃重要的事件，但是這些計(jì)劃都只是抽象的概念，而并不是實(shí)際的東西。實(shí)際的只有現(xiàn)在，它才是你應(yīng)該付出努力的地方。
最后，我們來(lái)看一看教練關(guān)系中時(shí)間的性質(zhì)。你和你的被教練者各拿一大張紙，然后畫(huà)上三個(gè)圓圈分別代表過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)。你們不能看對(duì)方的圖。這些圓圈可以是任意大小——它們之間的相對(duì)大小代表在你心中每一個(gè)時(shí)期的相對(duì)重要性。它們可以畫(huà)在紙上的任何地方——它們的相對(duì)位置暗示這些時(shí)期之間的相互關(guān)系。它們的次序也是任意的。
畫(huà)完之后，比較一下你們兩個(gè)人的“作品”。你們所畫(huà)的圓圈，在相對(duì)大小、位置和關(guān)系上有什么相似之處?有什么差異?這些相似和差異，是否使你對(duì)你們的時(shí)間觀念有所了解?這些了解是否使你對(duì)你們的關(guān)系有更深入的認(rèn)識(shí)?對(duì)這些問(wèn)題的回答并沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分，無(wú)論你想到什么都是對(duì)的。同樣，你也不應(yīng)該試圖改變你的被教練者對(duì)時(shí)間的觀念；反過(guò)來(lái)也是一樣。這個(gè)練習(xí)的目的是增進(jìn)理解，而不是強(qiáng)行統(tǒng)一觀念。