曾流行這樣一個(gè)說法：“贊揚(yáng)能使羸弱的軀體變得強(qiáng)壯，能給恐懼的內(nèi)心以平靜和信賴，能讓受傷的神經(jīng)得到休息和力量，能給身處逆境的人以務(wù)求成功的決心。”實(shí)驗(yàn)心理學(xué)對(duì)酬謝和懲罰所做的研究也表明，受到贊揚(yáng)后的行為，要比挨了訓(xùn)斥后的行為更加合理，更加有效。威廉，詹姆斯說：“人性的根源有一股被人肯定、贊賞的強(qiáng)烈愿望，這是人和動(dòng)物最大的不同點(diǎn)?！?/p>
一位企業(yè)家說：“人都是活在掌聲中的，當(dāng)部屬被上司肯定、受到獎(jiǎng)賞時(shí)，他就會(huì)更加賣力地工作。”卡耐基也說過：“當(dāng)我們想改變別人時(shí)，為什么不用贊美來代替責(zé)備呢？縱然部屬只有一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)步，我們也應(yīng)該贊美他。因?yàn)?，那才能激?lì)別人不斷地改進(jìn)自己。”卡耐基小時(shí)候是公認(rèn)的非常淘氣的壞男孩。9歲時(shí)，他父親把繼母娶進(jìn)家門。當(dāng)時(shí)，他們居住在維吉尼州的農(nóng)村，家境貧寒，繼母的家庭環(huán)境卻很好。
他父親一邊向繼母介紹卡耐基，一邊說：“親愛的，希望你注意這個(gè)全州最壞的男孩，他讓我頭疼死了，說不定他會(huì)在明天早晨以前就拿石頭砸你，或者做出其他壞事，總之讓你防不勝防。”
出乎卡耐基意料的是，繼母微笑著走到他面前，托起他的下巴看著他，對(duì)丈夫說：“你錯(cuò)了，他不是全州最壞的男孩，他是最聰明的，卻還沒有找到發(fā)泄熱忱的地方的男孩?！?/p>
繼母說得卡耐基心里熱乎乎的，眼淚幾乎滾落下來。就憑她的這句話，他決定和她建立友誼。這句話，成了激勵(lì)他的一種動(dòng)力，使他日后創(chuàng)造了成功的“28項(xiàng)黃金法則”，幫助千千萬萬的普通人走上成功和致富的光明大道。因?yàn)樵谒齺碇埃瑳]有一個(gè)人稱贊過他聰明。他的父親和鄰居認(rèn)定他是壞男孩，但繼母只說了一句話，他的一生就隨之改變了。
14歲時(shí)，繼母給卡耐基買了一部二手打字機(jī)，并且對(duì)他說，她相信他會(huì)成為一位作家。他接受了她的想法，并開始向當(dāng)?shù)氐囊患覉?bào)紙投稿。來自繼母的這股力量，激發(fā)了他的想象力，激勵(lì)了他無窮的創(chuàng)造力，最終讓他成為了“20世紀(jì)最有影響力的人物之一”。
很難想象，如果繼母不是用贊美的方式而是嚴(yán)厲的斥責(zé)，卡耐基會(huì)不會(huì)取得后來的偉大成就。事實(shí)上，贊美是一種強(qiáng)大的內(nèi)心力量，一個(gè)人在贊美他人的同時(shí)，潛意識(shí)里也在渴望得到對(duì)方的贊美。說服之前先來點(diǎn)贊美，就像吃飯之前先喝點(diǎn)美味的湯，往往能收到意料之外的效果。
在人類行為中，有一條至關(guān)重要的法則，如果我們遵守它，就會(huì)萬事如意；實(shí)際上，如果我們遵守這條法則，將會(huì)得到無數(shù)的朋友，獲得無窮無盡的快樂?？墒牵绻覀冞`背了這個(gè)原則，就會(huì)招致各種挫折。這條法則就是：“永遠(yuǎn)尊重別人，使對(duì)方獲得自重?！边@正如杜威教授所說：“自重是人類天性中最強(qiáng)烈的沖動(dòng)和欲望?！币舱缯材匪菇淌谒f：“在人類的天性中，最深層的欲望就是渴望得到別人的重視?！币簿褪钦f，只有真正懂得尊重他人的人，才能真誠地贊美他人；反過來，一個(gè)能真誠地贊美他人的人，必定會(huì)受到他人的尊重。
很多年前，倫敦的一個(gè)男孩在一家布店工作，每天早上5點(diǎn)鐘就要起床打掃整個(gè)店鋪，然后工作十幾個(gè)小時(shí)，簡直和苦工、奴隸差不多。兩年后，男孩再也無法忍受這種高強(qiáng)度的生活。一天早晨起床后，他連早餐都沒吃就跑去和在13里外的地方當(dāng)管家的媽媽商量，請(qǐng)求媽媽同意他換一份工作。他傷心地向媽媽哭訴，并威脅道，如果讓他繼續(xù)留在店里，他就自殺。
接著，他給老校長寫了一封言詞悲慘的信，說他已經(jīng)對(duì)人生失望透頂，想結(jié)束生命。老校長看完信后給了他一點(diǎn)贊美，誠懇地對(duì)他說，他很聰明，應(yīng)該有很好的前途，并讓他在學(xué)校當(dāng)教員。老校長的贊美徹底改變了男孩的一生，他就是英國文學(xué)史上創(chuàng)作了76本書的文學(xué)巨匠韋爾斯。
贊美是通往成功之路最好的外力，能最大限度地激發(fā)出人的潛能。對(duì)于身處困境的人來說，也許你的贊美并不能解決實(shí)質(zhì)性的問題，卻能使對(duì)方從困難中奮進(jìn)，從失敗中崛起，這其實(shí)是比幫助更大、更具價(jià)值的幫助。如果不是老校長的贊美，韋爾斯的人生會(huì)怎樣，我們不得而知。
有一個(gè)女孩，極具音樂天賦，5歲就開始登臺(tái)演唱，歌聲優(yōu)美動(dòng)聽。長大后，女孩的家人請(qǐng)了一個(gè)非常有名的聲樂老師來訓(xùn)練她，在老師的悉心指導(dǎo)下，她的演唱技巧有了巨大的提高。后來，她嫁給了他?；楹?，他還是她的老師，但是她的朋友們卻發(fā)現(xiàn)她那優(yōu)美的歌聲已經(jīng)變得沙啞，聲帶總是硬邦邦的，和以前簡直是天壤之別。漸漸地，邀請(qǐng)她去演唱的人越來越少，直到她的丈夫去世，她的演唱生涯幾乎已經(jīng)終結(jié)。
在漫長的幾年里，她沉浸在失去丈夫的悲傷中，才能似乎枯竭了，一位推銷員的出現(xiàn)拯救了絕望的她。每當(dāng)她哼著小調(diào)或一首旋律時(shí)，他都會(huì)由衷地吐出贊美之言：“親愛的，你的聲音簡直是世界上最美妙的，再唱一遍，你可以唱得更好。”他其實(shí)是個(gè)音樂的門外漢，根本對(duì)音樂一竅不通，他只是非常喜歡她的歌聲，所以一直贊賞她，鼓勵(lì)她。很快，她找回了自信心，又開始馬不停蹄地在世界各地演唱。后來，她嫁給了這位“擁有發(fā)現(xiàn)美的眼睛”的男人，重新開始了成功的歌唱生涯。
早在20世紀(jì)20年代，查理·夏布就成了全國少數(shù)幾位年收入超過百萬的商人之一。1912年，安德魯卡?內(nèi)基獨(dú)具慧眼，任用夏布為新成立的美國鋼鐵公司第一任總裁時(shí)，夏布只有38歲。為什么安德魯·卡內(nèi)基會(huì)下如此大的血本呢？平均計(jì)算下來，夏布每天的工資差不多是三千多元。因?yàn)橄牟枷壬莻€(gè)了不起的天才？還是因?yàn)橄牟枷壬鷮?duì)鋼鐵生產(chǎn)的了解比別人多？都不是。夏布先生說，為他工作的許多人，他們對(duì)鋼鐵制造其實(shí)都比他懂得多。
夏布之所以獲得高薪，主要在于他處理人事和管理人事的出眾能力。他說：“我想，我天生具有引發(fā)人們熱忱的能力。促使人將自身能力發(fā)揮至極限的最好辦法，就是贊賞和鼓勵(lì)。來自長輩或上司的批評(píng)，最容易損害一個(gè)人的志氣。我從不批評(píng)他人，我相信獎(jiǎng)勵(lì)是激發(fā)人更努力工作的原動(dòng)力。所以，我喜歡贊美而討厭吹毛求疵。如果說我喜歡什么，那就是：真誠、慷慨地贊美他人?！?/p>
每一個(gè)人都有一種共同的心理，那就是喜歡被人贊美。在這個(gè)世界上，沒有一個(gè)人愿意聽到別人的批評(píng)。銷售員每天都要與不同的顧客打交道，贊美性的話語必不可少，這樣才能令顧客高興，從而使你實(shí)現(xiàn)成功的銷售。發(fā)自內(nèi)心的真誠的贊美，才更能獲得人心，令人信服。
每個(gè)人都會(huì)愛不完美的自己，而贊美是讓鼓勵(lì)我們愛上不完美的別人。發(fā)自內(nèi)心的贊美，會(huì)對(duì)贊美者自己的內(nèi)心產(chǎn)生強(qiáng)烈的震撼，而對(duì)被贊美者而言，要知道自己的長處，并繼而追求至善至美。但是，贊美不是鼓勵(lì)你去溜須拍馬，只有真誠的贊美，才能真正地打動(dòng)他人。而打動(dòng)是說服的前提，無論是誰，只有先被打動(dòng)了，才能被說服，才愿意被說服。