在戰(zhàn)略的三個層級上，所有戰(zhàn)略計劃的本質都是識別應避開的風險和應抓住的機會。每個營銷經理在戰(zhàn)略上的主要職責是持續(xù)性地觀察和分析環(huán)境，從而使公司和業(yè)務跟上環(huán)境的變化。因為營銷經理位于公司與其顧客、分銷商和競爭者之間的交界處，他們對市場環(huán)境的現(xiàn)狀和趨勢最為熟悉。所以，他們不僅要負責為他們自己的產品市場的進入制定戰(zhàn)略計劃，還要成為業(yè)務層和公司層戰(zhàn)略計劃制定過程中的主要參與者和建議者。
近期，有人對電氣設備、機械機器和包裝消費品行業(yè)中的280家美國公司和234家德國公司的業(yè)務單元經理展開了調查。調查結果顯示，營銷經理在高層戰(zhàn)略決策制定中發(fā)揮了廣泛的影響力。這項研究考察了對營銷經理，相較于銷售、研發(fā)、運營和財務經理，在業(yè)務單元內對多種戰(zhàn)略和戰(zhàn)術決策制定的影響力的理解。
研究表明，平均來說，營銷和銷售經理比其他職能部門的經理在傳統(tǒng)營銷活動，比如廣告信息、定價、分銷、客戶服務及衡量并提高顧客滿意度的戰(zhàn)略決策制定上，發(fā)揮了更大的影響力。然而有趣的是，在某些決策的制定上，銷售經理的影響力甚至要大于營銷經理的影響力。一個原因是銷售經理能長期直接地與現(xiàn)有和潛在的顧客接觸——尤其是銷售電氣沒備和器械的行業(yè)里。因此，銷售經理掌握了關于顧客需求與期望的更詳細的信息。
更令人吃驚的是，營銷經理感覺相對于其他職能部門的經理，在跨職能的業(yè)務層戰(zhàn)略決策制定上發(fā)揮了更大的影響力。雖然在審批重大資金支出方面，財務經理和營運經理更具話語權，但營銷和銷售經理在關于業(yè)務單元的戰(zhàn)略方向、擴張進入新市場領域、選擇戰(zhàn)略業(yè)務伙伴以及新產品開發(fā)的決策制定上，發(fā)揮了更大的作用。
隨著公司采用更加一體化的組織形式，如跨職能的工作團隊，不同職能發(fā)揮的影響是否變得更相似了呢？研究的結果表明，沒有！營銷的影響在已經開始啟用跨職能結構和流程的公司中，并沒有明顯的降低。
也許營銷經理在別的文化中并不像在美國一樣扮演這么重要而深入的戰(zhàn)略角色。研究發(fā)現(xiàn)，在德國公司中，營銷人員對戰(zhàn)術和戰(zhàn)略話題的影響力要小很多。一位研究人員指出：“德國很傳統(tǒng)，強調技術和運營多過于強調顧客導向。因此當環(huán)境發(fā)生了變化，甚至連德國的高層管理者都覺得需要營銷經理扮演更重要的角色時，大部分管理者還是不情愿讓營銷人員擔此重任?！?/p>