是什么使那些真正卓越的公司與眾不同？是什么使通用電氣、3M、默殼、沃爾瑪、惠普、沃爾特·迪斯尼和菲利普·默里斯公司不同于它們的競爭對手呢？是什么使創(chuàng)建之初遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于對手高露潔的寶潔公司最終成為本行業(yè)中的一流機(jī)構(gòu)？是什么使摩托羅拉由一個默默無聞的電氣修理企業(yè)進(jìn)入集成電路和無線通信行業(yè)的？是什么使波音公司有能力取代麥道公司世界最佳商用客機(jī)公司的地位——波音公司擁有什么麥道公司所不具有的法寶呢？
“這是一本有關(guān)高瞻遠(yuǎn)矚的公司的書?！闭材匪埂.柯林斯和杰里·I.波拉斯直言不諱他們在寫作中流露出的雄心大略。在他們看來，寫一本描寫能力卓越、高瞻遠(yuǎn)矚的領(lǐng)導(dǎo)人的書或?qū)懸恍└哒斑h(yuǎn)矚的產(chǎn)品概念、市場分析又或者是寫一些有關(guān)公司展望、愿景的書已完全沒有必要。因為“更為重要、長久和真實的問題”并不是以上這些陳詞濫調(diào)，而應(yīng)該是有關(guān)如何保持公司長盛不衰的秘訣。在管理學(xué)暢銷書籍《基業(yè)長青》中，柯林斯和波拉斯正是要探索那些高瞻遠(yuǎn)矚的公司永續(xù)發(fā)展之道。
高瞻遠(yuǎn)矚的公司，這是兩位作者自創(chuàng)的概念。按照他們的定義，其標(biāo)準(zhǔn)是：所在行業(yè)中第一流的機(jī)構(gòu)、廣受企業(yè)人士崇敬、對世界有著不可磨滅的影響、已經(jīng)歷很多代的CEO、已經(jīng)歷很多次產(chǎn)品(或服務(wù))生命周期且在1950年前創(chuàng)立的。根據(jù)這六條標(biāo)準(zhǔn)，他們選出的公司有：美國運通公司、波音公司、花旗銀行、沃爾瑪、迪斯尼公司等共18家。
作者從這些公司創(chuàng)業(yè)之初開始研究，歷經(jīng)所有的發(fā)展階段，一直到今天為止。作者把它們和一組歷史相當(dāng)、但是未能獲得同等地位的優(yōu)秀公司做比較研究：研究它們處于草創(chuàng)時期的狀況，研究它們處于中型企業(yè)、大型公司時的情形，研究它們?nèi)绾螒?yīng)對世界發(fā)生的急劇變化(兩次世界大戰(zhàn)、大蕭條、革命性的科技、文化動蕩等)，而基業(yè)長青。在整個研究、寫作過程中，作者不斷地自問：“是什么使這些真正獨特的公司有別于其他企業(yè)？”
在通過組織安排、社會因素、有形分布、技術(shù)、領(lǐng)導(dǎo)人、產(chǎn)品與服務(wù)、價值與展望、財務(wù)分析、市場與環(huán)境等9個方面比較研究后，作者終于得出結(jié)論，成就高瞻遠(yuǎn)矚的公司的根源和動力是：擁有核心理念，擁有極力追求的驅(qū)動力，組織經(jīng)過精良的設(shè)計，能夠在所有關(guān)鍵因素協(xié)調(diào)一致運作中保存核心和刺激進(jìn)步?！耙环N能指引和激勵公司的核心理念”，作者認(rèn)為這種理念的形成才能保證公司基業(yè)長青。當(dāng)然，這種理念不是無中生有地產(chǎn)生的，而是那些基業(yè)長青公司實踐的產(chǎn)物，是這些公司成功經(jīng)驗的總結(jié)。
在作者看來，任何一個公司無論長青還是曇花一現(xiàn)，都有意無意地由一種理念所指引。失敗的公司在于依據(jù)了錯誤的理念。正確與錯誤是相比較而言的。因此，作者在批判十二種錯誤理念，即“破除十二種迷思”的基礎(chǔ)上，用高瞻遠(yuǎn)矚的公司的經(jīng)驗樹立了十二種理念。對這十二種迷思的批判是本書的核心。
這十二種迷思包括：(1)偉大的公司靠偉大的構(gòu)想起家；(2)高瞻遠(yuǎn)矚的公司需要杰出而眼光遠(yuǎn)大的魅力型領(lǐng)導(dǎo)；(3)最成功的公司以追求最大利潤為首要目的；(4)高瞻遠(yuǎn)矚的公司擁有共通的“正確”價值組合；(5)唯一不變的是變動；(6)績優(yōu)公司事事謹(jǐn)慎；(7)高瞻遠(yuǎn)矚公司是每一個人的絕佳工作地點；(8)最成功的公司的最佳行動都是來自高明、復(fù)雜的策略規(guī)劃；(9)公司應(yīng)禮聘外來的CEO，才能刺激根本的變革；(10)最成功的公司最注重的是擊敗競爭對手；(11)魚與熊掌不可兼得；(12)公司高瞻遠(yuǎn)矚，主要依靠“遠(yuǎn)見宣言”。
上述迷思有的是人們的誤解，有的則可能是商學(xué)院的教條，還有一些是來自自我吹捧。打破這些迷思，有利于真正理解企業(yè)的成功。
第一種迷思：偉大的公司靠偉大的構(gòu)想起家。其實在18家高瞻遠(yuǎn)矚公司中有15家開始時并沒有偉大構(gòu)想。重要的是建立一個公司，并根據(jù)形勢變化不斷修改自己起初的構(gòu)想。與時俱進(jìn)，而不是為一個先驗的目標(biāo)努力才有成功。
第二種迷思：要有杰出而眼光遠(yuǎn)大的魅力型領(lǐng)導(dǎo)者。其實這種強(qiáng)人往往會由于獨裁或員工的崇拜而對公司長期發(fā)展有害。高瞻遠(yuǎn)矚的公司成功的關(guān)鍵不是人而是制度。
第三種迷思：以利潤最大化為首要目的。賺錢不應(yīng)該是唯一的，公司應(yīng)追求包括賺錢在內(nèi)的一組目標(biāo)。這樣從長遠(yuǎn)看才會賺錢更多。
第四種迷思：有共通的“正確”價值組合。其實并沒有什么放之四海而皆準(zhǔn)的價值組合，不同公司應(yīng)有不同的價值觀，只要適于本公司都能成功。
………
第九種迷思：高薪雇用外來的CEO才能刺激根本性變革。實際上高瞻遠(yuǎn)矚的公司CEO都是自己培養(yǎng)的，廟內(nèi)的和尚同樣能念經(jīng)，能引起重大變革和新構(gòu)想。
第十種迷思：最注重的是擊敗競爭對手。其實公司競爭最大的對手是自己，不是要擊敗對手，而是戰(zhàn)勝自我。這就是要克服自我滿足。
第十一種迷思：魚與熊掌不能兼得。這是非此即彼的二分法，并不正確。在高瞻遠(yuǎn)矚的公司的實踐中還做到了‘‘兼容并蓄的融合法”。
第十二種迷思：高瞻遠(yuǎn)矚主要依靠“遠(yuǎn)見宣言”。事實上，重要的不是宣言，而是行動。
“高瞻遠(yuǎn)矚的公司的創(chuàng)辦人通常都是制造時鐘的人，而不是報時的人。他們主要致力于建立一個組織，一個會滴答走動的時鐘，而不只是找對時機(jī)，用一種高瞻遠(yuǎn)矚的產(chǎn)品構(gòu)想打進(jìn)市場，或利用一次有求產(chǎn)品生命周期的成長曲線；他們并非致力于取得高瞻遠(yuǎn)矚領(lǐng)袖的人格特質(zhì)，而是采取建筑大師的方法，致力于構(gòu)建高瞻遠(yuǎn)矚的公司的組織特質(zhì)；他們努力的最大成果不是實質(zhì)地體現(xiàn)一個偉大的構(gòu)想，不是表現(xiàn)人格的魅力，不是滿足個人的自尊或累積個人的財富，他們最大的創(chuàng)造物是公司本身及其代表的一切。”
做一個報時人，你可以報一個準(zhǔn)確的時間；但做一個造時鐘的人，你卻可以掌握準(zhǔn)確的時間。同時，一個高瞻遠(yuǎn)矚的公司基業(yè)長青不在于賺了多少錢或有什么產(chǎn)品，而在于以核心理念為基礎(chǔ)。作者在破除迷思之后的這一段總結(jié)無疑再一次強(qiáng)調(diào)了思維方式和理念的重要性。
本書一個突出的特點，是從文化的角度分析偉大公司的成功。中國是一個文化古國，但在企業(yè)經(jīng)營上，文化恰恰是我們?nèi)菀缀雎缘臇|西。近幾年，企業(yè)文化得到了重視，可我們看到的企業(yè)文化更多是形式上的，例如企業(yè)娛樂活動、企業(yè)辦報等。在書中，我們讀到了諸如務(wù)實的理想主義、教派般的文化、保存核心與追求刺激等內(nèi)容。這些都是偉大公司的成功特質(zhì)。
中國的二元哲學(xué)在作者對偉大的公司分析中有了新的詮釋，作者甚至把太極圖作為一個象征符號，用以代表高瞻遠(yuǎn)矚的公司的一個關(guān)鍵要素。這些公司是平衡的大師，例如，他們不是在短期和長期之間尋求平衡，而追求短期和長期都有優(yōu)異表現(xiàn)；不光是在理想主義和獲利能力之間追求平衡，而追求高度的理想和高度的利潤；不光是在保持嚴(yán)謹(jǐn)形狀與刺激勇猛的變革和行動之間追求平衡，而是兩方面都做得淋漓盡致。
這依靠的絕不僅僅是資本、技術(shù)、產(chǎn)品，而是一種大智大慧，本書通篇都在探討這種大智大慧的根源。我認(rèn)為這是偉大公司成功的關(guān)鍵因素，也是本書的靈魂之一。這使我們想到另一位美國管理學(xué)家彼德·圣吉。他的著作《第五項修煉》特別注重的也是無形的因素，如心智模式、思考模式、個人自我超越的理念等。這使我們可以得出一個結(jié)論，思考方式是企業(yè)成功的關(guān)鍵要素。在這方面，兩本管理著作有異曲同工之妙。
創(chuàng)造一家百年老店式的企業(yè)是許多經(jīng)理人夢寐以求的偉業(yè)。然而，實際情況卻是在每天都產(chǎn)生許多宏偉夢想的同時，每天都有許多企業(yè)黯然神傷，悄然逝去?？萍颊谝猿跷覀兿胂蟮乃俣雀淖冎袢丈鐣奈镔|(zhì)基礎(chǔ)、精神觀念以及企業(yè)的運營管理模式?？萍歼M(jìn)步讓人們的生活更加自由，知識使人們擁有更大的個人自主權(quán)，民主和平等的觀念更加深入人心。傳統(tǒng)的等級、制度、命令之類控制方法已經(jīng)很難對企業(yè)進(jìn)行有效的管理。
怎樣應(yīng)對企業(yè)管理的新挑戰(zhàn)？也許那些令人崇敬的常青樹企業(yè)的經(jīng)驗可以給我們帶來一些啟示，為我們連通夢想與現(xiàn)實的橋梁。而在這本被喻為世界頂級商學(xué)院教授振聾發(fā)聵之作的《基業(yè)長青》(柯林斯和波拉斯是斯坦福教授，他們分別曾在通用電氣和麥肯錫工作過)里，作者就以“保存核心理念、刺激進(jìn)步的驅(qū)動力”為中心概念，從遠(yuǎn)大目標(biāo)、嘗試與實驗、持續(xù)改善、組織文化、經(jīng)理人培養(yǎng)等5個方面對高瞻遠(yuǎn)矚的公司出類拔萃的卓越品質(zhì)進(jìn)行了詳細(xì)闡述。作者借此想告訴那些野心勃勃的夢想家，一個高瞻遠(yuǎn)矚的公司有著務(wù)實的理想主義，它們是超越利潤之上的追求；但它們絕非空想，而是持續(xù)探索利潤增長的神話。這樣長青的基業(yè)，有追求進(jìn)步的驅(qū)動，有刺激進(jìn)步的強(qiáng)大機(jī)能，領(lǐng)袖們創(chuàng)造了膽大包天的目標(biāo)，也創(chuàng)造了教派般的文化。它們永不滿足，優(yōu)勝劣汰；它們協(xié)調(diào)一致，玩火但絕不自焚……
本書滲透了管理的大智大慧，它是造就偉大公司領(lǐng)導(dǎo)人的素材，它當(dāng)然也會幫助中國企業(yè)邁向成功。所以，這是一本所有具有進(jìn)取心的中國企業(yè)家不能不讀的好書。