在我們現代的辦公室和忙碌不休的生活中，獨處的時間難能可貴。但能成功進行創(chuàng)意思考的人都需要獨處。他們習慣擺脫日常生活中令人分心的事物，讓自己的心靈有反省思考的空間，在事物之間建立新的關聯(lián)性，并找到意義。
縱觀歷史，卓越的思考者與領導人，從維吉妮亞?伍爾芙（Virginia Woolf ）到馬塞爾?普魯斯特（Marcel Proust），到蘋果公司（Apple）共同創(chuàng)辦人史帝夫?華茲尼亞克（Steve Wozniak），都頌揚有自己的心理空間是多么重要。但是，部分是因為社交媒體，導致現今的文化過分強調持續(xù)進行社會互動的重要性。我們往往把花在獨處的時間，視為浪費掉的時間，或認為是反社會或憂郁性格的跡象。但不應如此，我們應該把獨處當成情緒成熟與健全心理發(fā)展的標志。
當然，積極的社會互動與協(xié)同工作（collaboration），是健全工作場所的重要一環(huán)。不過，雖然有些人可能會從自身經驗以及和他人的互動中得到啟發(fā)，但往往是在獨處的沉思中，構想變得清晰明確，洞見具體成形。正如作家暨生物化學家艾薩克?艾西莫夫（Isaac Asimov）在他探討創(chuàng)意本質的一篇著名文章中寫道：「創(chuàng)意令人感到尷尬。每出現一個新的好構想，也會有成千上萬個愚蠢的構想，那些東西你當然不會想要展現給別人知道?！?/p>
如今，科學已證實無數的藝術家與創(chuàng)新者都已知道的事：獨處的沉思能強化創(chuàng)意的心靈。近幾年來，神經科學家已經發(fā)現，我們的注意力沒有完全放在當下環(huán)境或手頭工作的時候，我們往往會想到最佳的構想。如果我們沒有特別專注在某個事情上，而是讓思緒游走或深深沉浸在我們的記憶、構想和情緒的寶庫中，大腦的預設模式網絡（default mode network）就會被啟動。我們許多最獨到的見解，都來自這個網絡的活動，或者我們常稱之為「想像力網絡」（imagination network）。
它有三個主要成分，包括個人的意義建構、心智模擬（mental simulation）、觀點選取，這三者經常在我們沉思時一起運作。想像力網絡使用整個大腦的許多區(qū)域，使我們能夠記住過去、思考未來、看到其他的觀點與情境、理解故事、了解自己，然后從我們的經驗中創(chuàng)造意義。
前面提過，啟動這個網絡需要深刻的內在省思，許多藝術家與哲學家描述他們如何得到最具原創(chuàng)性構想時，都會提到這種狀態(tài)。獨處能促進這種省思，因此，我們往往在放松時，或從事淋浴或洗碗之平凡的日常工作時，得到創(chuàng)意的洞見。
可惜，大多數人很少給自己時間，進行有目的的沉思。雖然在現代的職場往往不容易讓人們擁有這種獨處的時間，但經理人及他們的團隊可以采取一些做法，來取得獨處的機會，并改善他們創(chuàng)意思考的能力，而不會減少協(xié)作。
一個解決辦法是讓員工可以擁有遠距工作的彈性，特別是在他們專注于創(chuàng)意任務，必須產生原創(chuàng)的新構想時。另一個方法是指定一間辦公室或會議室，讓員工安靜工作。但最重要的是，經理人應該讓員工知道，他們會尊重員工個人的工作風格，因此員工離開辦公桌以便獨自安靜思考是沒問題的。其實，經理人應該積極鼓勵他們這么做，并督促員工休完他們所有的特休假。若能定期休息和沉思，你的團隊就有余裕補充他們的創(chuàng)意能量。
如今誰不需要以創(chuàng)意的方式來解決問題？人人都需要運用創(chuàng)意來工作。因此，現在是時候了，該參考查蒂?史密斯（Zadie Smith）所建議的，對于創(chuàng)意的員工，應該「保護（他們工作的）時間與空間」。這樣做，有助于為真正的創(chuàng)新奠定基礎。