通常情況下，對領導力的定義是：“領導者帶領人們實現有價值的目標的能力”。
傳統觀點認為領導力只是在某一時間段，在某一領域內，孤立于生活中其他各方面而存在。與之不同，卓越領導者關注生活中所有領域里的有價值的目標，力求實現“四贏”。將四個領域——工作、家庭、社區(qū)和個人——看作一個相互依存的系統，那么實現某一領域的重要目標就會更有可能。如果你能在考慮某一目標的同時兼顧其他幾個目標的話，你將會是一個更有效率的領導者，將會更好地帶領人們實現該目標。這并不意味著你在帶領人們實現某一重要目標時一定要兼顧所有的領域，只是說如果你這樣做的話，你將會更加有效率。
那么，我所講的領導包括哪些人呢？在領導力理論和實踐中，有一種認識正在獲得越來越多的認可，即領導力不是管理者和主管所獨有的，而是普遍存在的。更進一步講，當所有人都感覺自己像領導者，都認為自己能夠領導人們實現有價值的目標的時候，群體和組織都將從中受益。領導力是一種無限的資源：越多越好。因此，成為一位領導者，并不一定意味著擔任中層管理者或者總經理。成為一位領導者意味著采取鼓舞人心的行為，讓人們采取聰明的措施，按照你所選擇的方向，實現一些對所有參與方而言都有重要意義的目標，換句話說，就是實現各方共贏。個人無論位于組織或群體的哪一個層次，都能做到這一點。他們能夠在事業(yè)、家庭、人際關系、社區(qū)和社會交往中發(fā)揮領導力。
當然，這不是說，在自主權、可得資源和影響力方面，位于職位最末端的個體行為人和總經理是一樣的。不同層次的領導者其自主權、資源和影響力是不同的：
- 個體行為人：我和我的世界(工作、家庭和社區(qū))
- 中層經理：我和我的世界，包括我的下屬
- 總經理：我和我的世界，包括我的組織
但是“四贏”可以在任何層面發(fā)生。任何選擇努力帶領人們奔向有價值目標的人都可被稱為“領導者”。每一個人都有領導潛力，都能夠在生活的各個領域充當領導角色。最重要的是，領導者意味著你能夠成為自己生活的主宰，去影響這個世界上你最關注的事物從而創(chuàng)造豐富的人生。
全面領導力會挑戰(zhàn)并改變一個人作為領導者看待自己的方式。你應當學會一種可以提高領導者基本素質的方法，使你力求真實、保持完整和激發(fā)創(chuàng)造力。不過，這種方法因人而異。例如，一個54歲的高級經理在讀這本文時的感受與一個20歲的學生會完全不同。但是，他們都將了解到力求真實、保持完整和激發(fā)創(chuàng)造力對他們而言意味著什么；他們都將學會如何在自己的生活中實現“四贏”。
正如全面領導力項目的其他學員一樣，你將會看清自己生活中不同領域之間的聯系，認識到只有整合它們，而不是在它們之間尋求平衡，你才能取得最大的回報。你將會在工作中表現得更好，因為你的工作、家庭生活、社會角色和個人之間實現了和諧。作為領導者，你將會找到更好的做事方式。畢竟，商業(yè)領導能力并不僅僅與商業(yè)有關，它只是完整生活的一部分。