企業(yè)文化具有一個(gè)只對(duì)該文化的成員有意義的象征符號(hào)體系。文化象征的某些方面可能對(duì)廣大成員都是有意義的，但是文化象征的其他方面則只對(duì)一小部分員工具有顯著的意義。企業(yè)文化的這種觀點(diǎn)著眼于前文中所描述的人工因素，但是也審視了文化內(nèi)對(duì)其成員具有象征意義的任何東西。
文化象征符號(hào)具有幾個(gè)特點(diǎn)。文化象征通過(guò)牢牢地抓住情感的、認(rèn)知的、道德的以及審美的意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了象征符號(hào)本身的意義。象征符號(hào)有效地為企業(yè)成員總結(jié)歸納了這些意義。它們起著非常重要的文化職能，它們把秩序帶到了其他方面中復(fù)雜的特別是可以重復(fù)進(jìn)行的那些事件和過(guò)程之中。
象征符號(hào)可以是行為的、口頭的或物質(zhì)的。行為符號(hào)(action symbols)是指具有超出行為本身顯而易見(jiàn)的各方面含義的富有特殊意義的那些行為。例如，所有的管理者都在一起用餐，但是女性管理者和男性管理者卻是相互分離開(kāi)來(lái)的；這種行為就給出了一個(gè)不重視多元化的附加信息。口頭符號(hào)(verbalsymbols)是指各種故事、口號(hào)、傳奇、傳說(shuō)、行話等，它們可以把某種文化中的人們區(qū)分出來(lái)，而且對(duì)于這些人還具有特殊的含義。物質(zhì)符號(hào)(material symbols)可以從企業(yè)文化的實(shí)物特征中找到，其中包括建筑物、室內(nèi)裝飾和著裝的類(lèi)型等。
象征符號(hào)的復(fù)雜性程度很不一樣。象征符號(hào)既可以像惠普公司首席執(zhí)行官卡莉·福莉納(Carly Fiorina)女士所提到的“Billand Dave”那樣簡(jiǎn)單。她談到公司的創(chuàng)建者為了激勵(lì)員工，接受了她所啟動(dòng)的各項(xiàng)主要的企業(yè)變革。象征符號(hào)也可以更加復(fù)雜一些，例如定期安排的會(huì)議，人們要在這樣的會(huì)議上決定各種事項(xiàng)，同時(shí)還要確定企業(yè)的價(jià)值觀和決策過(guò)程中的優(yōu)先事項(xiàng)。