邁克爾·波特的《國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》是我們這個(gè)時(shí)代最具雄心的著作。湯姆·彼得斯，這位與波特的極端理性主義格格不入的人，也贊嘆該書為一部“權(quán)威著作”。此書的核心提出了一些有關(guān)國(guó)家的存在原因和作用的新觀點(diǎn)：一國(guó)的力量源泉不再是軍力，而是經(jīng)濟(jì)實(shí)體。經(jīng)濟(jì)實(shí)體的競(jìng)爭(zhēng)力大小是維系國(guó)家力量的關(guān)鍵。
美國(guó)總統(tǒng)羅納德·里根任職期間，波特在工業(yè)競(jìng)爭(zhēng)委員會(huì)工作。他是在這一時(shí)期構(gòu)思這本書的。 《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》曾評(píng)論道：“該書讓波特聲名大震，并使他的職業(yè)生涯達(dá)到一個(gè)光輝頂峰。不管是志向遠(yuǎn)大的知識(shí)分子，還是滿腹牢騷的政治家，都在閱讀《國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》。人們可以在三個(gè)層次上閱讀該書：一般性探究國(guó)家經(jīng)濟(jì)獲得成功的原因；詳細(xì)地研究世界上8種主要現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)力量；有關(guān)政府如何改善自己國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)性的一系列描述?！?/p>
在本書中，波特的研究涉及了10個(gè)國(guó)家，即：英國(guó)、丹麥、意大利、日本、韓國(guó)、新加坡、瑞典、瑞士、美國(guó)和原西德。波特努力用他以前著作的思想去審視是什么因素驅(qū)使一國(guó)的企業(yè)或工業(yè)到全球市場(chǎng)去競(jìng)爭(zhēng)，是什么促使整個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)得以發(fā)展。波特問(wèn)道：“在某些領(lǐng)域，面對(duì)全世界最強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，為什么某些國(guó)家內(nèi)的公司能夠創(chuàng)造和維持競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)？為什么一個(gè)國(guó)家會(huì)產(chǎn)生眾多的行業(yè)國(guó)際領(lǐng)先者？為什么小小的瑞士會(huì)成為制藥、巧克力和貿(mào)易的世界領(lǐng)先者，為什么瑞典會(huì)成為載重汽車和采礦設(shè)備的領(lǐng)先者？”波特想探尋出其首要原則。他頗負(fù)野心，試圖找出國(guó)家主義這個(gè)他所趟的雷區(qū)的實(shí)質(zhì)。“國(guó)家的根本經(jīng)濟(jì)目標(biāo)就是為它的國(guó)民創(chuàng)造一個(gè)高標(biāo)準(zhǔn)，并逐步提高國(guó)民的生活水平。依靠有關(guān)‘競(jìng)爭(zhēng)力’的模糊想法實(shí)現(xiàn)不了這個(gè)目標(biāo)，需要憑借的是這個(gè)國(guó)家運(yùn)用了國(guó)家資源(勞動(dòng)力和資本)后所能達(dá)到的生產(chǎn)力，”
他接著寫道，“生產(chǎn)力是決定一個(gè)國(guó)家是否保持長(zhǎng)久生活水準(zhǔn)的首要決定性因素?！?/p>
與大前研一倡導(dǎo)的“國(guó)家終結(jié)論”不同，波特的研究推導(dǎo)出完全不同的結(jié)論。他揭示出了矛盾的核心。企業(yè)和行業(yè)已日漸全球化，而且它們比以往更加期望國(guó)際化。至少?gòu)谋砻嫔峡?，?guó)家在企業(yè)獲得國(guó)際成功的過(guò)程中似乎已經(jīng)喪失了作用?！耙谎弁?，企業(yè)好像已經(jīng)超越了國(guó)家。但是通過(guò)研究，我的認(rèn)識(shí)卻恰恰相反?！辈ㄌ卣f(shuō)道，“全球化競(jìng)爭(zhēng)使得國(guó)家看起來(lái)顯得不再重要，而實(shí)際上卻正好相反，國(guó)家的重要性與日俱增。為保護(hù)缺乏競(jìng)爭(zhēng)力的本地企業(yè)與工業(yè)所設(shè)置的貿(mào)易壁壘已越來(lái)越少，當(dāng)?shù)貒?guó)家的作用就越發(fā)明顯。因?yàn)樗鼈兪庆柟谈?jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)技術(shù)和科技的源泉?！?/p>
波特說(shuō)道：“對(duì)于什么是競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，哪些行為能夠創(chuàng)造或銷毀這種優(yōu)勢(shì)，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道很多了；在其他方面，我們還知道，為什么公司在尋求競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的根基時(shí)，都會(huì)擇其善者而從之；為什么一些企業(yè)在這個(gè)過(guò)程中會(huì)采取激進(jìn)措施。”
波特得出結(jié)論：激烈的國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)往往是國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)成功的動(dòng)力之源。
為揭示對(duì)于特定行業(yè)及某一國(guó)家或地區(qū)強(qiáng)勢(shì)背后所隱藏的動(dòng)態(tài)關(guān)系，波特發(fā)明了一種國(guó)家‘鉆石”模型，它包含4種力量：
- 要素條件(Factor conditions)：以前包括自然資源和豐富的勞動(dòng)力資源?，F(xiàn)在指的是數(shù)據(jù)通訊、大學(xué)研究水平和在某一行業(yè)中切實(shí)可用的科學(xué)家、工程師及專家。
- 需求條件(Demand conditions)：如果一國(guó)對(duì)某一產(chǎn)品或服務(wù)存在著強(qiáng)烈需求，這就使得它在全球工業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中取得領(lǐng)先地位。例如：美國(guó)在健康服務(wù)業(yè)的領(lǐng)先就是來(lái)自于國(guó)內(nèi)的驚人需求。
- 相關(guān)或支持工業(yè)(Related and supporting industries)：如果在特定國(guó)家中某一行業(yè)很強(qiáng)，那么該國(guó)該行業(yè)的相關(guān)外圍工業(yè)也往往一定很強(qiáng)。
- 企業(yè)戰(zhàn)略、結(jié)構(gòu)和競(jìng)爭(zhēng)(Firm strategy，structure andrivalry)：國(guó)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)有助于增強(qiáng)和提高競(jìng)爭(zhēng)力。
《國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》極好地闡述了一些特定工業(yè)為什么會(huì)聚集在某一個(gè)國(guó)家、而不是其他國(guó)家的現(xiàn)象。它是一本回顧歷史的書。在市場(chǎng)開放，資金、技術(shù)和知識(shí)流動(dòng)的世界里，企業(yè)不再是地域位置的產(chǎn)物。如德國(guó)的SAP公司，在軟件工業(yè)能夠取得成功；日本公司雅馬哈能夠占據(jù)三角鋼琴市場(chǎng)領(lǐng)先地位；韓國(guó)三星公司則占據(jù)了世界半導(dǎo)體存儲(chǔ)器件產(chǎn)量的第一位。所有這些表明了地域?qū)靖?jìng)爭(zhēng)力的影響已經(jīng)不那么重要。《國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)》是一本出色的管理學(xué)書籍，而且一定能夠幫助政府制定提高本土企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的政策。但該書并沒(méi)有告訴我們?nèi)魏斡嘘P(guān)未來(lái)競(jìng)爭(zhēng)的信息——一個(gè)企業(yè)如何能夠獲得、并且運(yùn)用相隔遙遠(yuǎn)地域的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。