我們所有的人都必須做好準(zhǔn)備，以迎接這個(gè)以數(shù)字化和全球化為特征的新世界的挑戰(zhàn)。我們所面臨的是一個(gè)過(guò)剩經(jīng)濟(jì)的時(shí)代，在市場(chǎng)上從生產(chǎn)資料和金融資源到專利和人力資源，幾乎所有的東西都顯得過(guò)剩。在這樣的情況下，競(jìng)爭(zhēng)力的來(lái)源將最終轉(zhuǎn)向那些我們無(wú)法觸摸到的無(wú)形方面，未來(lái)的消費(fèi)者和生產(chǎn)者所需要的是他們能切身感受到的領(lǐng)導(dǎo)、戰(zhàn)略、組織、產(chǎn)品和服務(wù)等，這些新的競(jìng)爭(zhēng)力來(lái)源因素需要與我們的理解能力、開(kāi)發(fā)能力、情感和想象能力相互支持與配合。在如此一個(gè)不平凡的時(shí)代我們不能再依靠傳統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)方式，我們需要的是完全不同的領(lǐng)導(dǎo)：是創(chuàng)新的領(lǐng)導(dǎo)、是熱情的領(lǐng)導(dǎo)、是激情式的領(lǐng)導(dǎo)。
這是一個(gè)物質(zhì)充裕的時(shí)代，我們大家也都感受到了競(jìng)爭(zhēng)正在進(jìn)入瘋狂的狀態(tài)，否則我們?nèi)绾谓忉屢粋€(gè)普通中國(guó)人平均每天接觸到247個(gè)廣告這一現(xiàn)象呢？又如何理解他或者她在十八歲成年以前已經(jīng)遇到過(guò)三十五萬(wàn)種商品這一現(xiàn)實(shí)呢？因此梅塞德絲·奔馳公司在它的一個(gè)電視廣告上采用一個(gè)女人處于高潮的畫面就不足為奇了，而在米勒公司的啤酒廣告中一個(gè)魔術(shù)師讓頭發(fā)從圍繞在他身邊的女人們的胳肢窩下面長(zhǎng)出來(lái)的畫面也不該算希奇。過(guò)剩經(jīng)濟(jì)正在全球范圍內(nèi)到處出現(xiàn)，極端的時(shí)代必然需要極端的措施。在1996年日本市場(chǎng)上引人了1000種新的蘇打水品牌，但到現(xiàn)在只有不到百分之一的品牌還在繼續(xù)銷售。在同一年，索尼公司發(fā)布了5000種新產(chǎn)品——平均每個(gè)工作小時(shí)發(fā)布兩個(gè)以上的產(chǎn)品。在一個(gè)家用電器產(chǎn)品生命周期已經(jīng)縮短到三個(gè)月的市場(chǎng)上，也許這些措施都是必要的。然而與沃爾特迪斯尼公司比起來(lái)，索尼的創(chuàng)新紀(jì)錄還只能得銅牌。迪斯尼公司的首席執(zhí)行官米歇爾·艾森納(Michael Eisner)宣稱，他的公司平均每五分鐘就開(kāi)發(fā)出一種新產(chǎn)品——一部電影、一本小畫書、一盤CD或者其他什么別的。挪威是一個(gè)只有四百五十萬(wàn)人口的國(guó)家，但他們的消費(fèi)者卻有200種報(bào)紙、100種雜志及20個(gè)電視頻道可供選擇。
知識(shí)爆炸也同樣在持續(xù)。印度的班加羅爾是世界上軟件開(kāi)發(fā)的第二大城市，目前有超過(guò)十四萬(wàn)名信息技術(shù)工程師在那里工作。那么這些印度工程師的平均工資水平如何呢？一般來(lái)說(shuō)是依資歷的不同從每月500美元到每月1000美元不等。從這一現(xiàn)實(shí)出發(fā)，將來(lái)你又有什么必要去雇用來(lái)自德國(guó)、瑞典、英國(guó)或美國(guó)的工程師呢？這個(gè)世紀(jì)確實(shí)是一個(gè)充滿天才的世紀(jì)，在這個(gè)世界上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的科學(xué)家中的約90％今天仍然健在。1960年，美國(guó)的院校有5000名MBA畢業(yè)生，而去年這個(gè)數(shù)字就已經(jīng)達(dá)到了75000人。在英國(guó)，MBA的課程數(shù)在三十年問(wèn)從兩門增加到了130門。這是一個(gè)“更多”的時(shí)代——更多的懼怕、更多的快樂(lè)、更多的不確定和更多的競(jìng)爭(zhēng)。
不容置疑的一個(gè)現(xiàn)實(shí)是，在最近的將來(lái)一些相似的公司將會(huì)過(guò)剩。這些相似的公司雇用擁有相似技能的同類員工；以類似的質(zhì)量、價(jià)格和性能提供相似的產(chǎn)品和服務(wù)，因此它們之間的競(jìng)爭(zhēng)是難免的。作為消費(fèi)者，一旦你習(xí)慣了被迫去擁有選擇的自由，你將會(huì)喜歡它；而作為企業(yè)老總，一旦你所在產(chǎn)業(yè)的供給超過(guò)了需求，你將不得不求助于有需求的客戶，而且這些客戶還成了說(shuō)一不二的上帝，你將會(huì)憎恨它。在自由貿(mào)易資本主義時(shí)代的商品過(guò)剩的社會(huì)里，你無(wú)路可逃也別無(wú)選擇。也許正如因特爾公司(Intel)的總裁安迪·格羅夫(AndyGrove)所認(rèn)為的那樣，只有神經(jīng)病才能存活下來(lái)。
那么在一個(gè)過(guò)剩的社會(huì)里你如何形成持續(xù)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)呢？答案是你無(wú)法做得到。我們的觀點(diǎn)是未來(lái)的成功將取決于對(duì)有利于持續(xù)地(再)創(chuàng)造顧客價(jià)值的那些條件的開(kāi)發(fā)利用。在我們看來(lái)，這個(gè)過(guò)程要涉及到企業(yè)的每一個(gè)人、每一件事、每一個(gè)方面并且永無(wú)止境，只有這樣才能持續(xù)不斷地形成競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。正如奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)家約瑟夫·舒姆佩特(Joseph Schumpeter)曾經(jīng)指出的那樣，成功將建立在不斷地破舊立新能力的基礎(chǔ)之上。當(dāng)許多硅谷企業(yè)在告訴其員工“放棄你原有的產(chǎn)品”時(shí)，所希望表達(dá)的也正是這么一層意思。