那些在性格、思想以及道德上都成熟的人通常都能夠最大限度地發(fā)揮他們的聰明才智，同時還能夠輕松地享受生活的樂趣，這些人也會受到家人和同事的歡迎和尊重。與此同時，他們能夠很明智、很理性地思考問題，經(jīng)常會有人向他們咨詢。即便是身處困境，一個成熟的人，比如在一家虛報收入的公司做事的一名正直的會計師?；蛘邞?zhàn)爭時期的和平主義者，都能做到沉著冷靜。另一方面，對于那些不成熟的人來說，焦慮、壓力和病痛經(jīng)常讓他們備受折磨。
中年危機
如果一個人沒有將自身價值內(nèi)在化，那么他在面臨人生或事業(yè)上的重大抉擇時就會缺乏清晰的目標，也缺乏進行權衡的能力。這經(jīng)常會造成中年危機。
艾德里安娜·格拉斯哥(Adrienne Glasgow)是博登公司(Borden)國際金融部的經(jīng)理，今年35歲。但她最近辭去了工作，因為她覺得她的個人志向得不到滿足。她現(xiàn)在正在接受咨詢。大約有2/3的女性陷入了中年修正的問題，那些沒有事業(yè)上的目標的人更易于抑郁。
約翰·邁納(John Miner)辭去了他在英特爾投資的總裁職位，英特爾投資是英芯片制造商英特爾公司的風險投資部門?！霸S多人都不明白我為什么要辭職，覺得我很傻”，但是“我已經(jīng)50歲了，已經(jīng)沒有太多機會去嘗試新的選擇”。
《華爾街日報》、《商業(yè)周刊》以及《財富》這些雜志經(jīng)常會報道一些人辭去了高薪工作，去做一些完全不同的事情，并且獲得的薪資要比原來低很多。這些人發(fā)現(xiàn)在企業(yè)的工作受到了太多限制，或者說太拘束了，因此他們辭去工作轉(zhuǎn)而過上簡單、無拘無束的生活。最為典型的就是52歲的羅斯·德雷弗(Ross Drever)，他辭去了阿姆斯特德公司(Amsted Industry)研究部門主管的工作，年薪是14萬美元。他現(xiàn)在在威斯康星州三大湖的蔓越莓沼澤區(qū)工作。他說“我有許多西服和皮鞋，其中有很多只穿過一次”。
這些企業(yè)的高管們覺得他們在工作上付出了太多時間和精力，然而獲得的滿足感卻很少。所以他們做了一個徹底的改變，他們辭去了舒適的工作，搬離了豪宅，遠離了朋友，去嘗試一種新的生活。這些人的經(jīng)歷告訴了我們，為什么一些人會在中年時期重新審視他們的價值觀和人生目標，并按照他們新的發(fā)現(xiàn)去行動。他們發(fā)現(xiàn)一個人不可能立刻擁有全部，必須做出選擇。做出選擇是一種挑戰(zhàn)，但是這個過程會讓一個人和他（她）愛的人一起成長。
這種重新審視一般會在40歲左右發(fā)生。人們到了這個年齡段，通常會停下來思考，會捫心自問要不要以現(xiàn)在的這種方式度過余生。時間在不斷地流逝，留給自己的工作時間可能只有20年，可能更多，也可能更少。
一場中年危機對于一個家庭、同事以及經(jīng)歷這場危機的當事人來說都是痛苦和難忘的。在許多情況下，正在經(jīng)歷中年轉(zhuǎn)變的人會感到很痛苦，并希望尋求一次徹底的改變。他有時候會斷絕與過去的一切聯(lián)系，離開所有的朋友，僅僅將配偶和孩子留在身邊。這種徹底的改變會對家庭、同事以及朋友造成嚴重的傷害，因此以這種方式來對待中年危機是一種近乎絕望的行為，同時也是不成熟的表現(xiàn)。然而，類似事件的不斷發(fā)生揭示了一個現(xiàn)象，那就是許多人對自己的人生目標缺乏足夠的了解和清晰的認識，而只有在充分了解了個人目標之后，才能夠?qū)φ麄€人生有一個很好的管理和支配。我們在選擇工作的時候最關注的是待遇問題，并按類似的標準決定我們的事業(yè)和個人目標，而不是在找工作之前就事先設定好自己的人生目標。
為了幫助學校的畢業(yè)生正確地設定人生目標并獲得長期的滿足感，哈佛商學院的院長對學生提出了如下的建議：
沒有任何事業(yè)上的成功可以彌補家庭的失敗。首先要對家庭和親情投資，并將這看做是你整個人生中最為重要的投資。你這一生中最重要的工作是在家里完成的。
在商業(yè)領域工作的人有時候在工作上投入了太多的時間和精力，而忽略了他們的家庭和親人。此外，自由主義的思想也容易讓人們拋棄工作，離開家庭、朋友去尋求個人理想的實現(xiàn)，但是具有諷刺意味的是，恰恰是這些人際關系才可能是支撐他實現(xiàn)理想的最大動力。
中年旅程可以是一個循序漸進的回顧過去、展望未來的過程，尤其是對于那些已經(jīng)設定了自己的人生目標并形成了特定價值觀的人而言。如果一個人的目標和價值觀沒有得到很好的審視，如果一個人的人生僅僅由薪水和社會地位而不是由明智的選擇來決定，他的中年旅程也可能會變成一場危機。這場危機的目標是有意識地接管和占領你的價值觀和人生目標。你越能深刻地理解你的目標，它給你帶來的快樂也就越多，就越能夠以平和的心態(tài)、循序漸進地去評價自己的過去，并展望未來。
工作的壓力
自尊來源于他人由衷的欽佩。然而有一些人，將他人對自己的尊重作為衡量自己成功的標志。這樣的人具有典型的新教倫理特征：有能力、目標導向、有責任心的、謙遜、努力工作。我們將在第四章詳細討論這些特征。
文化通過家庭、學校、教堂、商業(yè)以及政府等等向個人傳遞其內(nèi)在包含的價值理念。一種文化會給人們以方向上的指引。如果沒有這種社會化的過程，我們也就不可能知道一個人在日常的交易過程中能夠從另一個人那里獲得什么。
工作績效、自尊以及從工作和家庭中獲得的滿足感都會受到價值觀的影響，比如工作和財富的重要性、個人主義、自利以及時間的節(jié)約等等。這些價值觀還可能會引發(fā)壓力和焦慮，我們堅持的理念以及對自己的期望都會讓我們感覺到一定的壓力，同時也正是這種壓力的存在才使我們有了前進的動力。然而，我們必須非常小心，不能因為過度追求我們的目標而忽略了我們的家庭、同事和朋友。以上所說的這一類價值觀會提升個人的競爭力，促使人們?nèi)プ非髠€人利益的實現(xiàn)，提高人的控制欲望并且會頻繁地換工作，所有的這些都會增加我們的壓力。
當一個人面臨約束和要求時，他（她）會感到有壓力，或者當他（她）一直渴望的機遇突然降臨，并且結果非常重要且具有不確定性的時候，他（她）更會感到緊張和焦慮。工作上的壓力是很普遍的，美國絕大部分的勞動者都會感到來自工作的壓力：有63%的人認為他們的壓力在增加，而53%的人聲稱工作讓他們感到非常疲憊甚至無所適從。此外，有42%的人認為工作上的壓力破壞了他們的人際關系，有35%的人聲稱工作壓力損害了他們的身心健康。工作的壓力使美國每年在醫(yī)療保險方面多支出了3 000多億美元，并且這種壓力呈現(xiàn)出不斷增加的趨勢。壓力產(chǎn)生的原因有很多，其中包括按照一定的要求完成工作，對失去工作的擔心以及害怕對結果失去控制等等。眼看著周圍的同事一個個地被解雇，美國人現(xiàn)在更加努力地工作，花費在工作上的時間也越來越多。為了守住一份工作，他們不得不加班加點地做額外的事情。當前，美國人在工作上投入的時間比其他任何國家都要多。在1995年之前，日本是排在第一位的，而在此之后美國很快就超過了日本。這種工作上的負擔和壓力不僅僅在美國和日本才有，在歐盟成員國也是如此，大約有一半的人抱怨他們必須以非?？斓墓?jié)奏工作，時間的緊迫感也越來越強，工作非常單調(diào)并且?guī)缀鯖]有輪換的機會。
對于我們中的絕大多數(shù)人而言，事業(yè)上的成功都是非常重要的。與成功者相比，那些在事業(yè)上失利的人通常被認為低人一等。因此，對成功的渴望也是壓力的來源之一。進一步說，當利益發(fā)生沖突或者在責任上感到迷茫的時候，又或者當工作要求與個人道德理念背道而馳的時候，壓力就會產(chǎn)生。如果這些情況發(fā)生了，無論是最終達成了妥協(xié)或者有某一方做出了犧牲，往往都會帶來挫折感，會給人帶來壓力。
有些人喜歡將主流的規(guī)范作為衡量成功與否的標準，比如財富、野心和努力工作等等，這些人往往也會產(chǎn)生壓力和焦慮。成功的職業(yè)經(jīng)理人具有很大的流動性，他們經(jīng)常辭去現(xiàn)在穩(wěn)定的工作，離開家人去尋求更好的工作機會。心理學家告訴我們，當人們從一個熟悉的環(huán)境轉(zhuǎn)到另一個陌生的環(huán)境中時，焦慮也就產(chǎn)生了，尤其是當一個人被解雇的時候。許多的企業(yè)高管現(xiàn)在都在宣揚工作場所的靈活性，認為這是一個良好的品質(zhì)。但是在不斷地從一個工作轉(zhuǎn)到另一個新的工作，從一個公司跳到另一個新的公司，從一個城市轉(zhuǎn)到其他的城市的過程中，職員對企業(yè)和集體的忠誠度也在迅速的流失。一個人要想盡快成熟起來，就必須勇于承擔風險，并不斷地改變自己，確實是這樣的。但是每隔幾年就來一次徹底的改變，損害的不僅僅是自己的信心，還有朋友之間的友誼、親人之間的親情以及社會的認同，最糟糕的結果可能是不愿意去接受新的工作，不愿意與新的鄰居交往。與此同時，這些職業(yè)經(jīng)理人的配偶和子女也不得不跟著他一起做“到達”和“離開”的循環(huán)運動，隨之而來的是痛苦和焦慮。在這種處境下的人可能就不得不依靠自己，或者就只能更加拼命地工作，而不是去向同事、朋友和鄰居尋求幫助或者合作。在有的情況下，極度自戀的經(jīng)理人可能具有極大的破壞性，他們往往只考慮自己的利益，貶低他人的價值，損害集體的道德體系和績效，并人為地增加不必要的工作壓力。從總體上來看，人們承受的壓力在不斷地增加，而工作是最主要的原因。工作與家庭之間的矛盾是壓力產(chǎn)生的一個主要原因，特別是隨著夫妻雙方都有工作的家庭數(shù)量的增加，這種矛盾變得更加突出。我們將會在第七章詳細討論這個問題。
壓力產(chǎn)生的原因
焦慮產(chǎn)生的原因有很多，其中有很多我們并不知道，有的根本是無法控制的。潰瘍和緊張常常是焦慮的重要體現(xiàn)，當個人的多種需求之間產(chǎn)生沖突的時候，這些癥狀就會出現(xiàn)。通過對動物進行實驗，科學家們對由此產(chǎn)生的神經(jīng)癥狀進行了觀察。在受到同一種或者類似的刺激之后，接受實驗的動物有時候會受到獎勵，而有的時候則沒有獎勵（或者有時候是懲罰）。結果接受實驗的小白鼠在一個月后出現(xiàn)了胃潰瘍的癥狀。在整個實驗過程中，每48小時為一個時間段，這期間有47小時每當小白鼠接近裝有食物的盒子或者水杯時就會遭受一次電擊。它們需要食物，但是它們也害怕電擊。除此之外，雖然在余下的時間內(nèi)（僅1小時）它們不會遭到電擊，但是它們?nèi)匀粫欠駥⒁獾诫姄舫謶岩傻膽B(tài)度。一方面它們迫切地渴望得到食物；另一方面又非常害怕遭到電擊，這兩者之間的強烈沖突加上對局勢缺乏控制，使實驗小白鼠出現(xiàn)了潰瘍。而另外一組實驗的小白鼠，僅僅是在48小時的實驗過程中有47小時不提供食物和水，這些老鼠沒有出現(xiàn)潰瘍的癥狀。
另外一組實驗則是以貓為對象，試驗中貓先被喂飽，然后對這些貓播放相同的蜂鳴噪聲。這組實驗向我們展示了貓的一系列異常的行為舉動，比如不停地轉(zhuǎn)圈、抓撓鐵籠子、用頭撞擊籠子的頂部以及不停地叫喚等等，這些行為都是極度焦慮的體現(xiàn)。接下來實驗人員給這些貓?zhí)峁┝撕芯凭呐Ｄ?。大約有一半的貓很快就發(fā)現(xiàn)酒精會緩解它們焦慮的癥狀，它們會選擇去飲用雞尾酒杯中的5%酒精混合物。只要這些貓?zhí)幱诰o張的狀態(tài)，它們就會選擇飲用酒精混合物。當因為失控引起心理痛苦的時候，動物們會選擇退縮或者選擇酒精來緩解自己精神上的不良癥狀。
人也是一樣的，當因為不確定或者對當前局勢無法控制而忍受痛苦的時候，他們會通過種種途徑來逃避或者緩解這種痛苦。這種逃避有時候是合理的，但是有時候也會使人們不愿意去面對引發(fā)問題的原因。隨之而來的壓力和緊張會導致潰瘍、高血壓、心臟病甚至癌癥等嚴重疾病。
對于從事商業(yè)活動的人而言，與工作相關的壓力是最需要關注的，因為這種壓力往往會降低工作業(yè)績。由于壓力或緊張而導致的疾病、曠工以及醫(yī)療保險方面的開支已經(jīng)成為了商業(yè)領域的一項不可忽視的成本。我們將喜歡競爭、做事倉促的人稱為擁有A型人格的人。焦慮、不安、帶有侵略性的競爭等等都是引發(fā)心臟病的重要因素，這已經(jīng)在一些容易發(fā)怒和經(jīng)常憤世嫉俗的人身上得到了驗證，這些人突發(fā)心臟病的概率要比普通人高很多。一些人在孩童期間沒有得到父母的愛，這些人在長大之后就容易變得憤世嫉俗甚至喜怒無常。因此，如果擁有A型人格的企業(yè)管理人員會經(jīng)常抱有敵意并且容易發(fā)怒，那么這種人會很容易患上心臟病。
閑暇和度假能夠很好地緩解工作造成的壓力。然而美國和日本的平均休假時間是最短的（約為10天），而絕大多數(shù)歐洲國家的民眾擁有的休假時間約為美國和日本的2～3倍。此外，一些訴訟案件也表明，對于與工作相關的壓力，企業(yè)負有一定的責任。然而，無論是對于身心健康還是工作績效而言，并不是所有的壓力都是有害的。事實上，適當?shù)膲毫δ軌虼龠M工作績效的提升。保持一種“戰(zhàn)斗或者逃跑”的心態(tài)會產(chǎn)生適當?shù)膲毫?，這種壓力會促使一個人去更好地實現(xiàn)他的目標。社會的有力支持，經(jīng)常進行不帶有競爭性的鍛煉或者放松都會緩解壓力。諸如美國銀行、IBM、通用、施樂這些公司經(jīng)常為自己的員工提供一些健康計劃，來幫助他們保持身心健康。
壓力同樣也會讓一些人尋求僻靜的場所對自身以及人生目標進行反省，這么做可以幫助他們從當前緊張的環(huán)境中脫離出來，更好地把握自己的人生。反省、冥想以及祈禱都具有重新認識自我的功能。這些都是精神調(diào)節(jié)、緩解壓力的有效工具，能夠很好地幫助人們成長。工作在商業(yè)領域的人們迫切需要實現(xiàn)對自我人生的有效管理，需要更為主動地尋求自己在道德以及情感上的成長。斯蒂芬·科維(Stephen Covey)的書暢銷數(shù)十年來，也充分證明了這一點。當人們可以很好地認識自身價值的時候，壓力和焦慮就會得到有效的緩解。在這一過程中，他們實現(xiàn)了道德和情感上的成熟。