古典管理理論和實踐是管理學的基礎。用人本管理的觀點審視古典管理理論中的人本主義成分，必須從泰羅開始，因為這是現(xiàn)代管理學的源頭。我們列出了眾多先驅中的三位。
泰羅的人本管理思想
弗雷德里克·泰羅(Fedefick Winslow Taylor，1856～1915)第一次系統(tǒng)地把科學方法引入管理實踐，使管理從此真正成為一門科學。他所創(chuàng)立的科學管理原理不但在當時起了重要的作用，而且對以后的管理理論的發(fā)展也有著深刻的影響，其中許多原理和做法至今仍被企業(yè)界廣泛參照采用。
盡管如此，泰羅及其科學管理一直遭到許多非議，而最主要的批評則集中在泰羅對“人”這一因素的認識之上，幾乎無一例外地認為泰羅“見物不見人”，把人當成了機器或者說是機器的附屬物?？傊?，泰羅的科學管理被當做物本管理、非人性管理的代名詞。這些觀點是值得商榷的。因為人本管理思想在泰羅的理論中也有自己的地位。
首先，泰羅的人本管理思想體現(xiàn)在對“人性”的認識上。在泰羅之前的管理學家的理論中大都主張經濟人或工具人假設，即將工人與機器等工具不加區(qū)別地看待。而泰羅也認識到了人追求經濟利益這一共性，工人與管理者并沒有什么兩樣，因此，他說：“有很多人把工人看成是貪心、自私、貪婪甚至更壞的人，我完全不同意這些在社會上散布的侮辱工人的濫言。我完全不同意這種說法?！?/p>
其次，泰羅的人本管理思想體現(xiàn)在對生產要素的認識上。盡管亞當·斯密早已提出勞動價值論，將勞動作為與土地、資本并列的一種生產要素，管理學家亨利·普爾和歐文也注意到了企業(yè)中人的因素。但是，第一次將人作為考察出發(fā)點的著述者卻是這位被人稱為“物本管理”的泰羅。
最后，泰羅的人本管理思想還體現(xiàn)在管理方式上。以前管理者對工人的管理方式主要是嚴密的監(jiān)視和管制，實行外在壓迫式的管理方式。而泰羅認識到人追求經濟利益這一共同動機之后，則主張一種疏導式的管理方式，以增減工資從而控制工人的內在心理動機。可見科學管理重視內在激勵，造成工人努力工作的力不是外部力，而是工人自身的內驅力
法約爾的人本管理思想
亨利·法約爾(Henri Fayol，1841～1925)的組織管理理論對后世的管理實踐產生了巨大的影響。法約爾的管理理論本質上是關于社會有機體的理論。法約爾認為，社會有機體是同物的組織有區(qū)別的人的組織。法約爾根據(jù)自己多年的管理經驗認為，對于組織中管理人員的挑選，要以人的品質為基礎，這些品質是：①健康和強壯的體魄；②旺盛的智力和精力；③良好的道德品質；④全面的教育；⑤管理知識及其他知識。同時，法約爾著名的14條管理原則都是針對人的管理。它們是：勞動分工、權力和責任、紀律、統(tǒng)一指揮、統(tǒng)一領導、個人利益服從集體利益、人員的報酬、集中、等級制度、秩序、公平、人員的穩(wěn)定、首創(chuàng)精神、人員的團結。法約爾認為一個組織的高效率取決于其成員的素質和創(chuàng)造性。因此，他很強調對員工的選擇、評價和訓練。他認為，員工的地位越高，則對他的選擇越應該花費更多的時間，至于對員工的評價，都應以一些基本的素質作為衡量標準。
在培訓的內容上，他主張適當減少有關技術方面的培訓而增加管理知識方面的培訓，還建議年輕的工程人員研究人、人的行為、性格、能力、工作、個人興趣等。
馬克斯·韋伯的人本管理思想
馬克斯·韋伯(Max Weber，1864～1920)是德國古典管理的杰出代表。他在管理思想上的最大貢獻是提出了“理想的行政組織理論體系”。韋伯的管理理論，雖然切入問題的角度、思考問題的方式完全迥異于泰羅和法約爾，但同樣把提高組織效率作為自己的理論使命。韋伯從組織的基礎權力入手思考組織問題，他指出，任何組織都必須有某種形式的權力作為基礎才能實現(xiàn)其目標。只有權力才能變混亂為有秩序。韋伯認為，存在三種純粹形態(tài)的合法權力：理性一法律的權力、傳統(tǒng)的權力、超凡的權力。韋伯認為，傳統(tǒng)的權力支撐的組織效率最差，因為其領導人不是按能力來挑選的，其管理單純是為了保存過去的傳統(tǒng)而行事。超凡的權力則過于非理性和反理性，依據(jù)的不是規(guī)章制度，而是神啟。
他認為在這三種類型的權力中，只有理性一法律的權力才能作為行政組織體系的基礎。韋伯說： “如果我們單純從技術角度來看，所有經驗無一例外地顯示，只有行政組織中純粹的官僚主義樣式(即官僚機制的獨裁變種)才有可能達到最高效率，即根據(jù)我們所知能夠嚴格控制人們的最為合理的形式。在精確性、穩(wěn)定性、嚴格的紀律性和可靠性等方面，它比任何其他形式都要優(yōu)越。因此，使得組織的負責人以及同組織有關的人能夠對其結果做出十分準確的估計。歸根結底，這種組織在效率活動范圍上比較優(yōu)越，而且能夠正式地應用于各種行政管理任務?！?/p>