西爾斯–羅巴克公司通過制造Craftsman牌工具、Kenmore器具、Weather–beater房屋用油漆和DieHard汽車電池等家庭“耐用品”而成為全美最大的零售商店。西爾斯商店的銷售額在整個(gè)20世紀(jì)80年代暴跌,它一直在尋求合適的品牌形象和市場(chǎng)營銷方案,以應(yīng)付同行的折扣競(jìng)爭(zhēng),其中包括回路城(Circuit City)、Best Buy、Home Depot和重新開業(yè)的J.C.彭尼百貨商店(J.C.Penney)。當(dāng)時(shí),西爾斯嘗試了一系列不同的策略,試圖扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。例如,每天采取低價(jià)策略,終止編制目錄業(yè)務(wù),組織商店采用七種“有利的方案”,每一個(gè)都有其鮮明的銷售地點(diǎn)和風(fēng)格(如婦女服飾、器皿和電子產(chǎn)品、家庭裝修產(chǎn)品、兒童服裝、自動(dòng)化商品、男士時(shí)裝、家具等),并且大力銷售品牌知名度較高的產(chǎn)品,如松下和惠而浦的產(chǎn)品。
最后,西爾斯的管理層在一個(gè)也許是出人意料的和完全不可能的地方找到了品牌突破點(diǎn)。盡管服飾已經(jīng)變成一個(gè)日益增長(zhǎng)的銷售重點(diǎn)——在大商場(chǎng)中,70%的非食品銷售額來自服飾,而在850家西爾斯的商店中,三分之二以上的商店都位于這些大商場(chǎng)中。不過,婦女服飾在西爾斯絕不是大生意。盡管婦女可以在西爾斯購買的商品范圍很廣,而且,事實(shí)上她們正成為許多部門的主要購買者,但是,婦女用品部的顧客可以被更精確地定義為“40歲以上,年收入低于3萬美元且持家的女士”。對(duì)于中等收入的職業(yè)母親、青年人和其他人來說,西爾斯并不是她們購買時(shí)尚服裝的理想場(chǎng)所。
20世紀(jì)90年代初期,為了能更好的吸引這些顧客群,西爾斯改組了原有的婦女服飾商品,開始銷售更時(shí)尚的服飾(包括某些大名鼎鼎的品牌,如箭牌襯衫和Sperry Topsiders鞋),銷售人員提供更加訓(xùn)練有素的高品質(zhì)服務(wù),組織雨衣和各種服飾的展銷。西爾斯為其服飾的宣傳語“西爾斯的更溫柔的一面”,花費(fèi)了20%的廣告宣傳費(fèi),并且開展了宣傳語的迷人的印刷廣告和電視廣告活動(dòng)。此外,西爾斯關(guān)閉了一些經(jīng)營業(yè)績(jī)差的商店,并開展了耗時(shí)5年、費(fèi)用達(dá)40億美元的店貌翻新活動(dòng)。作為這種變化的一部分,是小吃的空間的出現(xiàn)。與此同時(shí),收益日益減少的家具部被搬到一家新的名叫“家居生活”的連鎖店中,以便讓出更多的空間給盈利更多的婦女服飾部。由于改進(jìn)后服飾銷量上升,20世紀(jì)90年代中期。西爾斯的收益再次反彈,并且有了迅速增長(zhǎng)。