這里的忠誠指的是：員工能以實現(xiàn)機構(gòu)的目標(biāo)為己任，能堅定不移地遵守領(lǐng)導(dǎo)者的約束和落實領(lǐng)導(dǎo)者提倡的行為。比如，盡管梅奧(Mayo)兄弟已于1939年去世，但是，直到今天他們?nèi)匀挥绊懼穵W診所中的許多決策。在面臨困難的決定時，診所員工會問自己：“威爾(Will)和查理(Charlie)會怎樣做呢？”除此之外，員工們會提醒彼此不要忘卻威爾和查理的處事原則：“病人的利益高于一切。”
離開機構(gòu)很多年之后，許多領(lǐng)導(dǎo)者在機構(gòu)中仍然會擁有一定的影響力。這一點非常令人吃驚。這樣的領(lǐng)導(dǎo)者不僅僅局限于公司的創(chuàng)始人或前任總裁。機構(gòu)中各個層次的領(lǐng)導(dǎo)者都可能成為這樣的人。一線的員工會說：“如果老比爾還在這兒工作的話，他肯定不會容忍這種事情發(fā)生的?！比绻麊T工能夠追隨領(lǐng)導(dǎo)者——不管領(lǐng)導(dǎo)者是近在咫尺還是遠(yuǎn)在天邊；能夠鼓舞他人遵照領(lǐng)導(dǎo)者提出的行為準(zhǔn)則、程序和作法；甚至能夠糾正他人的行為，那么機構(gòu)就達(dá)到了理想的狀態(tài)。盡管一些領(lǐng)導(dǎo)者成功地塑造了這樣的員工，但是很多領(lǐng)導(dǎo)者卻沒有。怎樣才能使多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)者都能塑造出這樣的員工呢?
人們很容易把忠誠理解為對人的忠誠。當(dāng)然，在家庭環(huán)境中，人們確實是這樣定義忠誠的。但是，即便是對家庭成員的忠誠也是因為他們代表的事物——家庭，而不是因為他們自身。在商業(yè)領(lǐng)域，員工的忠誠可能是領(lǐng)導(dǎo)者創(chuàng)業(yè)的基礎(chǔ)，但是它卻不能保證企業(yè)的蓬勃發(fā)展。如果領(lǐng)導(dǎo)者無法將員工對他的忠誠轉(zhuǎn)變?yōu)閷ζ淅砟畹闹艺\，那么他就不是一位有效的領(lǐng)導(dǎo)者。
許多企業(yè)家和管理者之所以失敗，是因為他們沒有意識到他們自己的利益可能與機構(gòu)的利益完全不同。這使得他們對自己的不足和機構(gòu)的缺陷視而不見。當(dāng)員工的觀點再與自己的相悖時，他們會給以懲處。最終，他們打造了忠誠的單行道。當(dāng)他們尋求員工的觀點時，員工只是將他們的觀點再反饋給他們；他們期望員工忠于自己，但是員工往往會追求個人的利益——這樣的行為在他們眼里是背叛；在他們看來，對員工的忠誠應(yīng)以員工的絕對服從為基礎(chǔ)。如果員工不再對領(lǐng)導(dǎo)者言聽計從，那么在領(lǐng)導(dǎo)者的眼里這樣的行為已是不忠。
事實上，忠誠并不是忠于領(lǐng)導(dǎo)者本人，而是忠于領(lǐng)導(dǎo)者的理念和價值觀。如果員工僅忠于領(lǐng)導(dǎo)者，那么機構(gòu)存活的可能性很令人懷疑。如果忽視這一點，領(lǐng)導(dǎo)者就會遭受慘痛的失敗。
路易十五(Louis XV)說：“我死后哪怕洪水濤天！”他知道自己離開之后，君主制將不復(fù)存在。但是，他沒有采取任何措施阻止這一制度的滅亡。盡管我們無從知道領(lǐng)導(dǎo)者的想法，但是他們的行為告訴我們：他們無法將個人的命運與機構(gòu)的命運分開。另外，因為領(lǐng)導(dǎo)者不可能永遠(yuǎn)伴隨機構(gòu)的成長，所以在任期結(jié)束之后，他們大多對機構(gòu)的未來漠不關(guān)心。很多管理人員都拒絕挑選和培訓(xùn)其接任者就是一個最好的例證。