領導者的性格是團隊制勝的根本。領導者的性格具有一種指示力。體現(xiàn)著其信仰、價值觀和行為舉止的一致性。歷史上偉大的領導人物無一不具有這種指示力，即使在十分險惡的環(huán)境下，他們的信仰、價值觀和行為也不會互相背離。林肯、丘吉爾、甘地、羅斯福等等都是這類人物的杰出代表。
西德·所羅門(Sid Salomon)是美國國內(nèi)劃船運動員中年紀最大的一位，82歲高齡的他仍然具有強健的體魄。西德有一屋子的國內(nèi)外大賽的獎牌和獎品——很多是在他80歲以后獲得的，這些是他卓越的精神和體力的見證。他的屋子里還有兩枚銀星獎章、兩枚紫星勛章和一枚法國榮譽軍團勛章，這些是他卓越的領導力和勇氣的見證。
1940年，西德已經(jīng)是奧運會賽艇項目的參賽選手，當時他正在艱苦訓練備戰(zhàn)群奧運，但二戰(zhàn)的爆發(fā)使得那年的奧運會被取消。西德毅然參加了游騎兵部隊，雖然朋友們都戲謔他是因為希特勒取消了奧運會才怒而從戎，但西德本身的確是一個不折不扣的愛國者。1944年6月6日，在駛向諾曼底海岸的1038號登陸艇上，所有人都隱蔽在角落里，只有西德一人立于船頭。當船靠岸時，他第一個登陸，率先沖進前線。西德曾經(jīng)說過，“要率領隊伍，我就得走在隊伍的前面”。
西德在穿越海灘時不幸中彈，想到自己隨時可能倒下，他想盡辦法在第一時間將作戰(zhàn)地圖交到手下的一名軍士手中。在敵人的槍炮瞄準他們倆時，盡管身負重傷，西德還是帶領軍士飛快地轉(zhuǎn)移至懸崖底部的一個地方。之后的情況更是驚險連連，西德和他的隊伍必須爬上90英尺高的懸崖，當時崖頂上的敵人還在向下投擲手榴彈！他們只能依靠刺刀作為支點向上攀爬。大家一邊互相拉扯，一邊對敵人做出回擊。在37名游騎兵中，只有9名活著爬到了崖頂，成功完成了占領崖頂?shù)氖姑?。在這9名游騎兵中，有7名受傷。西德因為在這場戰(zhàn)斗中的出色表現(xiàn)獲得了其生平第一枚銀星獎章，他的經(jīng)歷也成為《拯救大兵瑞恩》中的故事原型。戰(zhàn)后，西德經(jīng)常受邀參加各種大型的演講，克林頓總統(tǒng)親自邀請西德在D日(二戰(zhàn)盟國在西歐的登陸日)50周年慶典上擔任官方發(fā)言人和顧問。西德是美國的驕傲，領導者的卓越性格在他身上得到了完美的詮釋。
李·艾科卡(Lee Iacocca)出身于一個貧苦的移民家庭。經(jīng)過多年的拼搏，他成為了福特發(fā)動機公司的總裁。1979年，他又出任克萊斯勒汽車公司的總裁。但是，一切并非一帆風順。很快，世界遭遇經(jīng)濟危機，石油價格暴漲，進口的節(jié)能型汽車占領了本國市場。艾科卡正式接到克萊斯勒的總裁任命書之日，公司正面臨史上最大的財政赤字。
就在克萊斯勒岌岌可危時，艾科卡出色地運用了他的戰(zhàn)略頭腦，設計出一個左右逢源的辦法。他向美國國會提出貸款保障援助的申請。當國會對他的申請遲遲不予以批準時，艾科卡將問題的嚴重性描述延伸到了克萊斯勒之外。在研究了克萊斯勒倒閉將會導致的一系列經(jīng)濟沖擊之后，艾科卡指出，一旦克萊斯勒倒閉，每個國會成員所在的選舉區(qū)都會面臨潛在的危機。其中不僅包括27.5億美元的失業(yè)支出，還會導致民怨沸騰。最終，國會通過了他的貸款保障申請。
獲得貸款之后，艾科卡又不得不面臨新的問題：汽車工人協(xié)會提出了加薪要求。艾科卡立場堅定地回絕了這一要求。他向大家表明，克萊斯勒正處在一個艱難時期。他對汽車工人協(xié)會的成員說：“我打過無數(shù)份工，很多時候一小時才賺十幾塊錢。20歲的時候我還沒有正式的工作?！币环矫姘瓶ㄔ诒M力試圖說服大家，另一方面他做出了一項決定，這項決定體現(xiàn)出了他非凡的領導力。艾科卡向大家宣布，在克萊斯勒度過危機之前，他的年薪僅為1美元。他不會在自己豐衣足食的情況下要求別人去犧牲，作為領導者，他為全體員工作出了表率。通過內(nèi)部激勵、外部貸款支持、研發(fā)新車型和開拓新市場，克萊斯勒起死回生，成為美國商業(yè)史上的成功典范。領導力的卓越性格在艾科卡身上獲得了完美的詮釋。
我們再來看一看美國歷史上影響最大的企業(yè)倒閉事件——安然事件。安然通過從發(fā)電向金融產(chǎn)品開發(fā)轉(zhuǎn)變，由一家區(qū)域性電力公司發(fā)展成為世界上最大的公司之一。安然不斷鼓勵內(nèi)部的員工對公司投資，同時向股東和投資者鼓吹其雄厚的財力，借此獲得了源源不斷的投資渠道。但是后來問題出現(xiàn)了，公司有了財政虧空，管理層在此時非但沒有及時上報，還刻意隱瞞，并勾結(jié)亞瑟?安德森(Arthur Anderson)會計事務所偽造賬目。
在詭計即將暴露時，公司高管將名下股票拋售，獲利數(shù)百萬美元。管理方企圖蒙騙員工，為此甚至禁止員工出售各自名下的股票。到了2001年12月，安然已經(jīng)命懸一線，CEO肯尼斯·萊(Kenneth Lay)居然還公開宣稱安然完全沒有問題。
與西德·所羅門的自我犧牲精神形成鮮明對比的是，安然的領導者完全是一副貪婪和自私自利的嘴臉。與西德·所羅門的坦誠相對照，肯尼斯·萊是十足的偽君子。安然的破產(chǎn)使數(shù)千員工一夜之間傾家蕩產(chǎn)，而管理層則坐收漁利。
安然事件給美國乃至世界經(jīng)濟都造成了嚴重的沖擊。而這一事件的導火索正是領導者的卑劣品性。