它每年生產(chǎn)玩具、消費(fèi)品和服裝等共20多億件，卻沒有任何制造設(shè)備；它備有各大知名零售連鎖企業(yè)的貨物卻沒有貨運(yùn)部門；全球有兩百萬人長期為它工作，但其中只有0.5％的人是它的正式員工。它是不是一家在硅谷之外融資的“新經(jīng)濟(jì)”型新創(chuàng)企業(yè)，3.0版本的無線T恤公司(Threadless)？實(shí)際上，在它成立的時(shí)代，不但互聯(lián)網(wǎng)聞所未聞，就連查爾斯·赫羅德也還沒有創(chuàng)建世界上第一個(gè)無線電臺(tái)。它就是利豐集團(tuán)，公司在1906年也就是清朝末年創(chuàng)辦于廣州，早期從事貿(mào)易代理，逐漸成為以香港為總部的出口商，最終發(fā)展成跨國集團(tuán)。20世紀(jì)80年代初，利豐重新調(diào)整了業(yè)務(wù)模式，開始以一種非比尋常的方式運(yùn)作，最終造就了今天的利豐。
利豐所采用的方法被約翰·哈格爾和約翰·西利·布朗稱為“流程統(tǒng)籌”。利豐“統(tǒng)籌”的網(wǎng)絡(luò)由來自40多個(gè)國家的8300家供應(yīng)商組成。利豐把印有實(shí)際零售價(jià)格的產(chǎn)品標(biāo)簽直接運(yùn)送給制造商，制造商生產(chǎn)時(shí)就貼上標(biāo)簽，然后直接把產(chǎn)品發(fā)送至零售店。而慣常的做法是將貨物運(yùn)送給批發(fā)商，重新包裝、定價(jià)，這樣要浪費(fèi)幾個(gè)星期的時(shí)間。利豐是最早進(jìn)行改變的公司之一，而這樣的新動(dòng)作在當(dāng)時(shí)是相當(dāng)激進(jìn)的。中介交易的零售價(jià)格為什么要對(duì)供應(yīng)商如此透明呢？難道就不怕供應(yīng)商利用所掌握的信息在批發(fā)價(jià)上再加幾美分嗎？其實(shí)這些嚴(yán)格保密的信息對(duì)于每一個(gè)走進(jìn)商店的顧客來說都是透明的，可當(dāng)時(shí)人們的心理就是要把那點(diǎn)兒信息嚴(yán)防死守。然而，當(dāng)利豐開始和自己的供應(yīng)鏈合作而不再是競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候，就從流程的不同階段擠出了時(shí)間(還有成本！)。也許是會(huì)有幾美分落入批發(fā)商手中，可比起所得那又算得了什么呢？歸根結(jié)底，更經(jīng)濟(jì)的流程為生產(chǎn)商、中間商當(dāng)然還有利豐創(chuàng)造了更高的價(jià)值。
馮國經(jīng)、馮國綸以及沃頓商學(xué)院的杰里·溫德所著的《在平的世界中競(jìng)爭(zhēng)》，精準(zhǔn)地把握住了利豐成功的因素，書中寫道，“如果說，在以前垂直整合、層次分明的企業(yè)中管理約束極其重要，那么對(duì)于在平的世界中競(jìng)爭(zhēng)的公司來說，網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)籌則是最為關(guān)鍵的。當(dāng)今世界中，不管是統(tǒng)籌諸如維基百科或開源軟件這樣的虛擬網(wǎng)絡(luò)，還是通過遍布全球的制造商發(fā)送實(shí)體貨物，這都是至關(guān)重要的企業(yè)能力……從傳統(tǒng)的公司轉(zhuǎn)變?yōu)榫W(wǎng)絡(luò)統(tǒng)籌者需要把重點(diǎn)從公司轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)，把管理從控制轉(zhuǎn)向賦權(quán)，把價(jià)值創(chuàng)造從專業(yè)轉(zhuǎn)向整合。現(xiàn)實(shí)是，雖然企業(yè)高級(jí)經(jīng)理人從實(shí)踐中積累磨煉管理技巧長達(dá)數(shù)十年，而且因之受益，但是這些技巧并不足以讓他們完成一系列轉(zhuǎn)變，承擔(dān)起統(tǒng)籌者的角色。不過，他們也不是完全不可能完成轉(zhuǎn)變，利豐在完成變革前，就有著悠久深遠(yuǎn)的歷史傳統(tǒng)。
約翰·哈格爾、斯科特·德奇斯拉格及約翰·西利·布朗指出，從管理方法傳統(tǒng)的公司轉(zhuǎn)變?yōu)楦佑行У牟捎媒y(tǒng)籌藝術(shù)的公司需要經(jīng)歷一條遷移路徑，包括三個(gè)關(guān)鍵步驟：一、統(tǒng)籌技能訓(xùn)練；二、自我統(tǒng)籌；三、流程網(wǎng)絡(luò)統(tǒng)籌。這些步驟需要高級(jí)管理層的審慎決策來實(shí)施并有效完成。高層經(jīng)理必須認(rèn)識(shí)到他們的職責(zé)是創(chuàng)造價(jià)值，不僅僅是現(xiàn)在的價(jià)值，也是將來的價(jià)值，那時(shí)，世界將會(huì)變得越來越平。培養(yǎng)企業(yè)統(tǒng)籌技能應(yīng)該從現(xiàn)在開始。
一個(gè)企業(yè)的垂直整合再精密，也會(huì)出現(xiàn)供應(yīng)和價(jià)值鏈不匹配的情況。正是不匹配的問題創(chuàng)造了使用新學(xué)習(xí)的統(tǒng)籌技能的機(jī)會(huì)，把價(jià)值鏈的環(huán)節(jié)以更松散的方式關(guān)聯(lián)。也就是說，允許價(jià)值鏈下游環(huán)節(jié)通過內(nèi)源和外源連通供應(yīng)商。要平等競(jìng)爭(zhēng)。外部產(chǎn)品在性能、質(zhì)量或者價(jià)格上優(yōu)于內(nèi)部產(chǎn)品嗎？你當(dāng)然可以重新關(guān)聯(lián)價(jià)值鏈，迫使公司使用內(nèi)部生產(chǎn)的但略輸一籌的產(chǎn)品，甚至，在價(jià)值鏈上游環(huán)節(jié)能夠向外部供貨并且獲得價(jià)值的情況下，允許上游環(huán)節(jié)過度生產(chǎn)。可是那樣做不是很蠢嗎？在短期內(nèi)采取培養(yǎng)統(tǒng)籌技能的步驟能幫助管理團(tuán)隊(duì)為長期的改變作準(zhǔn)備。