組織中的政治行為(political behavior)所關(guān)注的重點是獲取、發(fā)展并運用權(quán)力，以便在模糊性、不確定性或者充滿沖突的抉擇的情境中，達成某種理想的結(jié)果。通常，這種行為發(fā)生在為職權(quán)所認可的渠道以外。你可以把政治行為視做是為了實現(xiàn)某個目標(biāo)，而采取的非官方的、未經(jīng)認可的行為。這里的目標(biāo)通常是個人目標(biāo)，而非組織目標(biāo)。
人們可以運用政治行為，來建立權(quán)力基礎(chǔ)。人們也可以運用政治行為，在自己的直接職權(quán)范圍以外，影響決策，獲得稀缺資源，并贏得人們的合作。政治行為會隨著權(quán)力的動態(tài)變化而起起落落。人們的權(quán)力需求也會影響到他參與組織中不可避免的政治過程的意愿。
組織中的權(quán)力過程具有兩個能夠把它們與其他的組織過程相互區(qū)分開來的特性：權(quán)力和影響力。那些運用權(quán)力、建立權(quán)力或者試圖對他人施加影響力的行為，都是政治行為。這種行為試圖控制某項結(jié)果，而且可能導(dǎo)致高水平的沖突。政治行為可以用來實現(xiàn)組織目標(biāo)或是對組織不利的個人目標(biāo)。后者有這樣一個例子：某個管理者為了強化自己的聲譽，可能驅(qū)使自己的工作單位去獲取高水平績效。但是，他的這種要求可能會給工作單位中的人們增添壓力，而且會產(chǎn)生長期的不利效果，例如損壞設(shè)備。
處于不同組織層次上的人們，對于政治行為的知覺是不同的，而且對于政治行為所做出的反應(yīng)也是不同的。人們的知覺傾向于關(guān)注獎勵措施、主導(dǎo)群體的出現(xiàn)以及同事的政治行為。不以績效為基礎(chǔ)的獎勵措施會與對于監(jiān)督人員的負面反應(yīng)聯(lián)系在一起。人們會對受到偏愛的有影響力的群體產(chǎn)生高度的不滿。人們所知覺到的同事們高水平的政治行為，是和對同事的高度的不滿聯(lián)系在一起的。與監(jiān)督人員相比，非監(jiān)督人員能夠知覺到更多的政治行為，而且會做出更加強烈的消極反應(yīng)。
在對橫向關(guān)系進行管理的時候，政治行為顯得尤為重要。政治行為中存在三種橫向關(guān)系，這是它的一個顯著特點。直線幕僚(line staff)關(guān)系會把某位職員放到這樣一個職位上：他可以通過批準(zhǔn)某個重要項目，對組織中的其他一些人施加影響。通常，人力資源部門和財務(wù)部門的經(jīng)理人員相對于那些批準(zhǔn)并實施項目的人員，并沒有什么直線職權(quán)。但是，他們經(jīng)常會運用自己的權(quán)力基礎(chǔ)和政治策略，來對采納項目的人們施加影響。
橫向關(guān)系的第二種類型是競爭資源。在為了諸如資金、人員、設(shè)備和辦公空間等資源而競爭的時候，管理者會使用政治行為。他們是在與組織中同一層次上的其他管理者們就這些資源展開競爭，但是沒有哪個管理者能夠直接確定資源的分配情況。
橫向關(guān)系的第三種類型是工作流程中的相互依賴性。某些工作單位的管理者經(jīng)常會依賴于其他工作單位。工作流程中早期階段的成功完成，對于依賴它們的工作單位而言，是必需的。管理者必須與早期的工作單位的管理者們進行協(xié)商，以便得到一個有效的工作流程。在序列相關(guān)的制造過程(流水線)和服務(wù)過程中，這種相互依賴性是非常普遍的。保險索賠的處理就是序列相關(guān)的服務(wù)過程的實例。
組織中的政治行為和政治過程會使得當(dāng)前擁有權(quán)力的人員變得制度化。它們可能會把政治過程融入組織的文化框架之中，形成一種日常政治行為的情境。制度化就是成熟的政治過程的產(chǎn)物。那些擁有權(quán)力的人可以建立起組織文化，制定政策，并創(chuàng)建起能夠支持他們的權(quán)力基礎(chǔ)的信息系統(tǒng)。一旦這些東西就位以后，這些結(jié)構(gòu)就會阻止那些沒有權(quán)力的人員獲取能夠用來與那些已經(jīng)建立的聯(lián)盟進行對抗的權(quán)力。