為什么有些企業(yè)能夠順利推動各種類型的企業(yè)變革以適應新的市場環(huán)境，把握推出產(chǎn)品或服務的機會，實行集權或分權的組織結(jié)構，實施培訓員工的創(chuàng)新計劃，而另一些企業(yè)卻只能多年沿用相同的基本模式？發(fā)現(xiàn)并接受外部和內(nèi)部的變革因素是預測未來的關鍵。
外部因素
識別外部變革因素的關鍵就是發(fā)現(xiàn)商品或服務需求增加、減少或不同的變化情況。消費者需要并希望變化；同行業(yè)其他企業(yè)對促銷手段或價格結(jié)構進行了變革；不同消費者群體的購買力在發(fā)生變化。對這些變化或者變革視而不見的經(jīng)營者和廠商，有可能被發(fā)現(xiàn)變化趨勢并采取措施利用市場機會的經(jīng)營者和廠商所取代。
法律法規(guī)變化同樣可能是有效的外部變革因素，而且，通常除了順應以外，幾乎沒有什么其他選擇。不管怎樣，變化和變革都會影響廠商的資源費用。必須對變革所導致的費用金額和種類與主管人的行為方式進行記錄。比如當我們設立了關于在機械車間工作要戴防護眼鏡的新規(guī)定時，企業(yè)必須保證每個在機械車間工作的工人佩戴防護眼鏡（即便是由雇主承擔費用）。除非進行耐心的說服，并且認真考慮工人的意見，否則滿足或服從外部因素的需要有可能被非常消極地看待。（“我為什么要戴這么難看的眼鏡?”以及“我不戴這種眼鏡又能把我怎么樣?”）
第三種外部變革因素可以被稱為“技術”因素。這樣的例子比比皆是：超市收銀臺使用的條形碼閱讀器、百貨商店閱讀商品標簽的光筆、自動化倉庫、鋼鐵廠和汽車裝配線上的機器人、集裝箱貨船裝卸系統(tǒng)等等。技術進步仍在以極快的速度繼續(xù)。無視技術進步的企業(yè)管理者必然要承擔處理速度慢、技術過時落后或（有時）高成本低效益的風險。
內(nèi)部因素
最重要的一種內(nèi)部變革因素就是企業(yè)的權力結(jié)構或組織安排?？刂葡到y(tǒng)、正式權力結(jié)構、信息溝通渠道、獎勵制度等，往往都會影響管理人員形成變革思想甚至實施變革思想的積極性。下面，我們來以一家控制嚴厲，實施層級權力和決策結(jié)構以及獎勵制度激勵性很低的公司為例。這家公司的這些特征有可能單獨或共同阻礙實施或深化變革，常常要到出現(xiàn)危機（如股東拋售股票或面臨破產(chǎn)威脅）時才會對公司結(jié)構進行變革。
促進或阻礙變革的的第二個內(nèi)部因素就是人的因素。勞動力——人力資源——通常為企業(yè)生產(chǎn)商品或服務所必需。許多員工寧愿企業(yè)墨守成規(guī)，并且會抵制變革；另一些員工渴望新的觀念，總在尋求新的更好的方法。假設由一個始終在追求新的更有效的方法的人管理一群寧愿“墨守成規(guī)”的下屬，那么發(fā)生沖突的可能性和解決沖突的必要性便是顯而易見的了。