在實際工作中，導致員工工作不滿意的關鍵原因最常見的有兩項。第一項便是角色模糊。當領導者或追隨者不清楚自己需要做什么、或者以何種方式來做時，就出現(xiàn)了角色模糊。
很多人想在工作中取得成功，但太多的領導者未能為追隨者提供指導、培訓或成功所需的資源，這實際上是把他們推向了失敗。在這類情境下，追隨者可能付出了相當大的努力，但他們常常沒有做正確的事，結(jié)果所完成的成果極為有限。這種挫折感很快會變成不滿意感，并最終使人們尋找其他工作機會。這里的一個例子，是一位人力資源副總裁，在他的職業(yè)早期，他在某個崗位上僅僅工作兩周之后就決定辭職，因為在此期間他沒有見過老板、沒有辦公桌，甚至沒有電話可用。更為諷刺的是，他當時正就職于一家大型的加拿大電話公司。
角色沖突發(fā)生在領導者及下屬各自認定的目標之間存在不一致時。例如，領導者可能被告知，其目標是在提高產(chǎn)出的同時，減少人員編制。同時達到這兩項目標可能非常困難，除非領導者獲得了足以大大提高員工生產(chǎn)率的新工藝、技術或產(chǎn)品。當面對不一致的目標時，領導者往往集中努力，以某些目標為代價來完成另一些目標。這可能就是英國石油公司的深海地平線鉆井平臺事故的發(fā)生的原因，管理者被要求安全地、以不破壞環(huán)境的方式開采石油，同時又要降低成本、提高生產(chǎn)率。鉆井平臺上的管理者似乎關注了生產(chǎn)和成本節(jié)約目標，但其最終結(jié)果是11名員工喪生及一次史無前例的環(huán)境災難。
盡管角色沖突是導致員工不滿意的來源，但人們需要意識到，管理者面臨的一項關鍵挑戰(zhàn)是要成功地完成那些看似彼此不一致的目標。如果團隊只有一項生產(chǎn)率目標，很多領導者能成功地幫助團隊實現(xiàn)這一目標。如果團隊同時有生產(chǎn)率和盈利目標，那就只有數(shù)量較少的領導者可以取得成功。而如果團隊同時有生產(chǎn)率、盈利性、安全性、質(zhì)量和客戶滿意度目標，在所有這些領域中均能取得成功的領導者可能數(shù)量更為有限。事實是，大多數(shù)團隊和組織都同時面對一個以上的目標，有效的領導者有能力帶動團隊成功完成所有指派的目標。
錄用成就導向的團隊成員、設置清晰的目標、對目標進展進行定期評價和報告、清除障礙、獲取必要的資源并提供與績效相關的獎勵，將對成功完成多重目標、改善員工滿意度水平大有幫助。