兼并和收購是通過所有權(quán)的徹底改變，將兩家公司合并起來。但公司也經(jīng)常也會以戰(zhàn)略聯(lián)盟的形式合作，這樣只涉及所有權(quán)的部分改變，或者完全不改變所有權(quán)，公司依舊保持獨特性。戰(zhàn)略聯(lián)盟（strategic alliance）是指兩個或多個組織分享資源，配合行動，共同追求一項戰(zhàn)略。這是一種常見的戰(zhàn)略方式。據(jù)安德森咨詢公司（Andersen Consulting）估計，平均每一家大公司就管理著30家戰(zhàn)略聯(lián)盟。
聯(lián)盟戰(zhàn)略挑戰(zhàn)了以組織為核心的傳統(tǒng)戰(zhàn)略方式。組織逐漸成為聯(lián)盟網(wǎng)絡(luò)或非正式關(guān)系的成員（如長期供應(yīng)商或特許經(jīng)營）。在戰(zhàn)略聯(lián)盟中，CEO既要考慮所在網(wǎng)絡(luò)的集體成功，又要考慮單個組織的自身利益。集體戰(zhàn)略（collective strategy）關(guān)系到組織所在的整個網(wǎng)絡(luò)如何與其他對手所在的網(wǎng)絡(luò)進行競爭。所以，對微軟來說，Xbox游戲平臺的勝利很大程度上是靠與獨立游戲開發(fā)商，如Bungie工作室（Halo制作商）、Bizarre Creations（世界街頭賽車）和忍者團隊（死與生）等組成的網(wǎng)絡(luò)的集體力量。在微軟的戰(zhàn)略中，必須包括一個更強大的游戲開發(fā)商網(wǎng)絡(luò)（或“生態(tài)系統(tǒng)”），從而與對手索尼和任天堂競爭。集體戰(zhàn)略挑戰(zhàn)了個人主義的戰(zhàn)略方法，突出了有效合作的重要性?！?a href="http://www.greencloudsystems.com/29097.html" target="_blank">蘋果的iPod合作網(wǎng)絡(luò)”一文描述的就是蘋果公司針對iPod的集體戰(zhàn)略和合作方法。
戰(zhàn)略聯(lián)盟常見的類型
根據(jù)所有權(quán)的不同，主要有兩種類型的戰(zhàn)略聯(lián)盟。
1.股權(quán)聯(lián)盟
股權(quán)聯(lián)盟指的是創(chuàng)造一個新實體，由參與的合作伙伴分別擁有一部分股權(quán)。股權(quán)聯(lián)盟最常見的形式是合資企業(yè)。兩個組織保持獨立，但是創(chuàng)建一個由伙伴雙方聯(lián)合擁有的新組織。例如，通用汽車公司和豐田公司與1984年創(chuàng)辦了新聯(lián)合汽車制造公司，在兩個公司共同所有的加州工廠生產(chǎn)。財團聯(lián)盟涉及若干個共同創(chuàng)建合資公司的合作伙伴。例如，IBM、惠普、東芝和三星公司共同成立了半導(dǎo)體科技研究團隊，并致力于最新半導(dǎo)體技術(shù)的研究。
2.非股權(quán)聯(lián)盟
非股權(quán)聯(lián)盟通常比較松散，沒有所有權(quán)上的承諾。非股權(quán)聯(lián)盟往往以合同為基礎(chǔ)。合同聯(lián)盟的一種常見形式是特許經(jīng)營。一個組織（特許方）授予另外一個組織（特許經(jīng)營人）在特定地點銷售自己的產(chǎn)品或者服務(wù)的權(quán)利，以收取酬金或者特許權(quán)使用費作為回報。Kall-Kwik印刷公司、7-11便利店和麥當(dāng)勞等都是特許經(jīng)營的例子。許可權(quán)是一種類似的合同聯(lián)盟，即允許合作伙伴在支付酬金后使用專利、品牌等知識產(chǎn)權(quán)。長期分包協(xié)議是另一種疏松的非股權(quán)聯(lián)盟，在手機供應(yīng)商中較為常見。例如，加拿大分包商麥格納公司（Magna）長期為福特、本田和梅賽德斯等汽車公司裝配車身和車架。
公共和公益部門經(jīng)常出現(xiàn)在股權(quán)或非股權(quán)戰(zhàn)略聯(lián)盟中。政府逐漸鼓勵公共部門通過長期合同，將醫(yī)院、學(xué)校等基礎(chǔ)建設(shè)項目的建設(shè)和維護外包出去。個體公共組織也經(jīng)常聯(lián)合在一起，形成采購聯(lián)盟。一個典型的例子是大學(xué)圖書館，它們經(jīng)常要與出版商商討購買期刊和書籍。公益組織同樣會通過聯(lián)盟整合資源。例如，遭受自然或人為災(zāi)害的地區(qū)的救濟所經(jīng)常會聯(lián)合起來，從而在困難的環(huán)境下實現(xiàn)全方位的服務(wù)。相比私營部門的組織，雖然公共和公益組織經(jīng)常被認為會更加自然地進行合作，但很多問題對所有的這三類組織都適用。