豐田生產(chǎn)系統(tǒng)可說是亨利．福特（Henry Ford）首創(chuàng)以生產(chǎn)線來制造T型車以來，生產(chǎn)運(yùn)作上最重要的發(fā)明。由此衍生出許多改善運(yùn)營(yíng)的方法，全都基于同一套法則：持續(xù)重視細(xì)節(jié)、致力于以數(shù)據(jù)為本的試驗(yàn)（data-driven experimentation），要求員工負(fù)起持續(xù)提升效率、杜絕浪費(fèi)的責(zé)任。人們把這些概念統(tǒng)稱為「精實(shí)」法則。
如今大多數(shù)制造業(yè)者及部分服務(wù)業(yè)公司，都應(yīng)對(duì)用這些法則而受益。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，豐田生產(chǎn)系統(tǒng)的精實(shí)法則應(yīng)用于日常運(yùn)營(yíng)，但并不適用于知識(shí)工作，因?yàn)橹R(shí)工作不像汽車裝配，很難界定，而且并非一再重復(fù)。其實(shí)，雖然知識(shí)工作涉及專門技能與判斷，但若組織應(yīng)用以下六項(xiàng)法則，它們是可以精實(shí)化的：1 持續(xù)根除浪費(fèi)。2 致力讓內(nèi)隱知識(shí)外顯。3具體說明員工之間應(yīng)如何溝通。4 以科學(xué)方法快速解決問題。5 明白精實(shí)系統(tǒng)需要持續(xù)推動(dòng)。6 領(lǐng)導(dǎo)人帶頭前進(jìn)。