喬布斯早期的導師麥克．馬庫拉（Mike Markkula），在1979年寫了一份備忘錄給他，敦促他恪遵三個原則。前兩個是「同理心」和「專注」。第三個是個別扭的字眼，叫做「傳達印象」（impute），卻是喬布斯重要的信條之一。
他知道人們會根據(jù)產(chǎn)品或公司的呈現(xiàn)和包裝方式，對它們形成某種看法。他告訴我：「麥克敎我懂得人們的確會憑借封面，來評斷一本書的好壞?！?984年，他準備交運麥金塔時，埋首研究包裝盒的顏色和設計。至于用來小心收放iPod和iPhone、像珠寶盒般的包裝盒，他同樣親自設計和再設計，并在那些盒子的專利文件里，列上他自己的名字。他相信，開箱就像劇場那樣的儀式，預告產(chǎn)品的光采。喬布斯有時會利用機器本身的設計，把想傳達的信號「傳達」給用戶，而不只具備功能用途。舉例來說，他回到蘋果公司之后，著手開發(fā)好玩的新iMac，當時艾夫給他看一款設計，頂端有個小小的嵌入式提把。這個設計的象征意義多于實用性。畢竟這是一部桌面計算機，真的想帶著它到處跑的人不多。但賈伯斯曉得，許多人仍然不太敢用計算機。如果有個提把，新機器看起來會比較友善、服從，好像愿意隨時供人差遣似的。提把發(fā)出iMac準許觸摸的訊號。