某個(gè)行業(yè)的知識(shí)進(jìn)展，會(huì)刺激其他領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)展，這是一種正面的外部影響。
貝爾實(shí)驗(yàn)室（Bell Labs）為電話(huà)系統(tǒng)發(fā)明晶體管時(shí)，根本沒(méi)想到它會(huì)對(duì)那么多行業(yè)產(chǎn)生外溢效應(yīng)，造福全世界。摩托羅拉（Motorola）的馬?。畮?kù)伯（Martin Cooper）在1973年發(fā)明移動(dòng)電話(huà)時(shí)，沒(méi)有人預(yù)見(jiàn)，這種裝置會(huì)大幅改變?nèi)蛎癖姷娜粘Ｉ睢Ｍ荒?，野生生物攝影家丹．吉布森（Dan Gibson）發(fā)明拋物面反射式麥克風(fēng)（parabolic microphone）來(lái)錄制鳥(niǎo)鳴聲，而且申請(qǐng)專(zhuān)利，但他并沒(méi)有想到，后來(lái)這種麥克風(fēng)會(huì)成為美式足球比賽場(chǎng)邊的必備裝置。科技創(chuàng)新與知識(shí)外溢效應(yīng)，大幅提升人類(lèi)的生活水平，因此人類(lèi)目前得以免于陷入馬爾薩斯預(yù)言的結(jié)局（我們生產(chǎn)的技術(shù)越高超，消費(fèi)相關(guān)產(chǎn)品的成本就會(huì)降低，生育率則會(huì)上升，最終耗盡地球的資源）。創(chuàng)新派的信徒經(jīng)常舉1960年代晚期的「綠色革命」為例，那次革命大舉提高對(duì)全球農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，遠(yuǎn)超過(guò)先前所有最樂(lè)觀(guān)的預(yù)估。梭羅學(xué)派指出，面對(duì)那堵「馬爾薩斯之墻」（人類(lèi)似乎正不斷向遠(yuǎn)處的一堵墻前進(jìn)，距離一年比一年近，總有一天會(huì)一頭撞上，引發(fā)災(zāi)難性的后果：天災(zāi)、瘟疫、饑荒與死亡。我們唯一的應(yīng)對(duì)之道，就是放慢前進(jìn)的速度），科技與創(chuàng)新為我們提供兩種解決之道：更充分、更長(zhǎng)期地利用對(duì)稀有資源，將高墻推到無(wú)限遠(yuǎn)處，或者直接翻墻而過(guò)。