霍桑效應(yīng)指當(dāng)被觀察者知道自己成為觀察對象，而改變行為傾向的效應(yīng)。這個效應(yīng)來自1927至1932年艾爾頓．梅育（Elton Mayo）在霍桑工廠進(jìn)行的一系列心理學(xué)實驗。
當(dāng)時，位于美國芝加哥的西方電氣公司（Western Electric Company）霍桑廠（Hawthorne Plant）進(jìn)行了一系列工作條件與生產(chǎn)力的關(guān)系研究。最開始的研究是探討不同照明度對工作表現(xiàn)的影響，研究者發(fā)現(xiàn)工人的生產(chǎn)力隨著照明強(qiáng)度的增強(qiáng)而提高；可是當(dāng)照明的強(qiáng)度逐次減弱時，工人的生產(chǎn)力仍然提高。也就是說，早先所假設(shè)照明度對績效有影響并非決定性，甚至關(guān)聯(lián)性不大，反而是研究進(jìn)行時各種實驗處理對生產(chǎn)效率都有促進(jìn)作用，后續(xù)研究證實受試者對于新的實驗處理會產(chǎn)生正向反應(yīng)，即行為的改變是由于環(huán)境改變（研究者的出現(xiàn)），而非由于實驗操弄造成。
研究者很快就理解到工人生產(chǎn)力的提高，是因為工人感受到本身受到研究者的關(guān)注，而不是因為照明強(qiáng)度的變化。當(dāng)實驗組的受試者的行為是受到本身參與研究的知覺所影響，而非受到實驗操弄所影響的現(xiàn)象，就被稱為霍桑效應(yīng)。
在霍桑研究中，引進(jìn)了讓工作者向上說出心中的不滿情緒，而傾聽者不可以給予否定式的批評，亦即只傾聽就好，而不去回應(yīng)。研究結(jié)果中發(fā)現(xiàn)，因為工作者的不滿情緒有了一個發(fā)泄的管道，壓力減少，工作效能竟然增加，這也就被社會心理學(xué)家稱為霍桑效應(yīng)了。
引發(fā)霍桑效應(yīng)的原因是：
1.上司尊重及關(guān)懷下屬。
2.下屬自尊心提升，因為感受到自己受到尊重，所以自我覺醒。
3.產(chǎn)生了良性的互動關(guān)系，下屬努力工作。