非理性繁榮由美國(guó)聯(lián)邦準(zhǔn)備理事會(huì)（Fed）前主席艾倫．葛林斯班（Alan Greenspan）提出。他在1996年12月5日在American Enterprise Institute舉行的餐會(huì)上發(fā)表演說(shuō)時(shí)，首度提出非理性繁榮的說(shuō)法，當(dāng)時(shí)立刻引發(fā)外界關(guān)注，認(rèn)為這個(gè)說(shuō)法是一種警告，暗指當(dāng)時(shí)股市的異常榮景是由非理性因素所支撐，具有投機(jī)性成分，基礎(chǔ)不穩(wěn)固，因此可能會(huì)崩潰到一發(fā)不可收拾的地步。
此話一出，當(dāng)時(shí)日本股市立刻走跌，收盤(pán)時(shí)下跌了3％，而法蘭克福和倫敦股市也雙雙下挫4％，美國(guó)股市開(kāi)盤(pán)下跌了2％。葛林斯班當(dāng)時(shí)提出的非理性繁榮，對(duì)全球股市的影響力，可見(jiàn)一斑。原本似乎漫不經(jīng)心的1句話，居然會(huì)導(dǎo)致全球市場(chǎng)震蕩，也讓這個(gè)名詞立即廣為人知。
據(jù)耶魯大學(xué)Robert J. Shiller教授指出，或許因?yàn)楫?dāng)時(shí)這句話的影響力太重大了，導(dǎo)致葛林斯班日后未在任何公開(kāi)場(chǎng)合中重復(fù)這個(gè)名詞，或許因?yàn)樗氡苊庵氐父厕H。不過(guò)，非理性繁榮此后一直被視為葛林斯班最著名的用語(yǔ)。