教授湯姆?艾森曼（Tom Eisenmann）首次在哈佛商學(xué)院教授他新出爐的Google眼鏡（Google Glass）案例時，問學(xué)生下列三種情境，何者最有可能出現(xiàn)：Glass先盛行于企業(yè)界，消費者隨后慢慢接受；只有「數(shù)字先知」消費者那種早期采用者使用；或者主流消費者迅速采用。
許多學(xué)生選第一種情境。他們并不孤單。
德勤（Deloitte）等公司預(yù)測，智能型眼鏡的消費者需求會十分強勁，全球的采用者「到2016年會有數(shù)千萬人之眾，2020年更會超越一億」。但早期的報告指出，從醫(yī)學(xué)到制造等各種專業(yè)都對它感興趣，消費者則仍持審慎態(tài)度。正如商業(yè)雜志《石英》（Quartz）去年的報告說：
Glass運營團隊的成員已經(jīng)啟程上路，向各公司和組織簡報。他們告訴《石英》，一些制造商、教師、醫(yī)療企業(yè)和醫(yī)院反應(yīng)熱烈。由此可見他們可能試著說服企業(yè)購買這種裝置，并為它開發(fā)應(yīng)用程序。
Google果然在4月宣布「工作的Glass」（Glass for Work）行動方案，目的是在Glass平臺上發(fā)展和工作有關(guān)的更多應(yīng)用程序。
Glass可能還沒有大獲消費者青睞。但在此同時，Google營銷與配銷新產(chǎn)品所做的選擇，凸顯了新機會和舊戰(zhàn)略之間的緊張關(guān)系。
Google的戰(zhàn)略到目前為止一直是打造出色的消費性軟件，然后將這些受歡迎的應(yīng)用程序加上更多的功能，擴展到企業(yè)，而且價格往往遠低于競爭同業(yè)。盡管「工作的Glass」已經(jīng)發(fā)表，從艾森曼的個案和這家公司的公開定位，明顯可見它將Glass首先設(shè)想為消費性裝置。今年3月，它宣布和世界上最大的眼鏡公司Luxottica結(jié)成重要的伙伴關(guān)系。這項行動顯然是針對主流市場。
在此同時，個案指出，Glass背后的團隊承認它還不完全清楚它到底打造出什么東西。Glass的產(chǎn)品經(jīng)理史提夫?李（Steve Lee）經(jīng)引述說：
重大的新消費性科技產(chǎn)品很少在這個發(fā)展階段被推出實驗室。但是我們知道，將初型丟到荒郊野外，我們才會開始了解這個激進的新技術(shù)——戴在你臉上、那么接近你感官的東西——可以如何使用。
他們似乎已經(jīng)得知一件事，那就是企業(yè)應(yīng)用程序的需求相當殷切。
Google不曾害怕踏出它的核心業(yè)務(wù)；它從搜尋擴張到電子郵件、聊天、移動操作系統(tǒng)等領(lǐng)域。但所有這些都互補，目標都針對消費者。
可是Glass不同。它是Google X推出的第一樣產(chǎn)品。Google X是該公司的研究實驗室，立志展現(xiàn)「登月」的創(chuàng)新。除了眼鏡，它也正在開發(fā)自動駕駛汽車。2013年，《商業(yè)周刊》（BusinessWeek）引述Google X主任艾斯特洛?泰勒（Astro Teller）的話說：「如果這個世界遭遇一個巨大的問題，而我們能說服自己，相信在一段很長、卻合理的期間內(nèi)，我們可以解決那個問題，那么我們不必先定好業(yè)務(wù)計劃。」關(guān)于Glass，他說：
「我們認為，一個全新的產(chǎn)品類別中有價值存在，也有全新的一組問題……就像蘋果計算機II（Apple II）所問的：如果你不是會計師或?qū)I(yè)人士，想要一臺計算機擺家里，合理嗎？這也是Glass正在問的問題。我希望我們最后是從這個觀點去評價它?！?/p>
和個人計算機相提并論頗耐人尋味。Google一直以來都走在推廣消費性技術(shù)，然后被企業(yè)采用的趨勢前端，但運算的歷史中，有更多反向而行的例子。企業(yè)是在個人計算機興起之前采用計算機，而且Apple II的殺手級應(yīng)用程序，是有史以來第一款電子電子表格程序VisiCalc。
如果智能型眼鏡的機會真的是在企業(yè)界，或者至少從那里開始，那會怎么樣？Google應(yīng)該修改它的戰(zhàn)略，以追求那個機會嗎？
有很多框架可以用來回答這個問題。有人強調(diào)創(chuàng)新務(wù)必貼近公司的核心業(yè)務(wù)。也有人建議應(yīng)該針對全新的市場，推展一組創(chuàng)新計劃，不必理會是否貼近核心業(yè)務(wù)。還有其他人列舉不同的決定性因素，例如管理階層是否支持。但Google終究是Google。這家公司以它的Google X，試圖在技術(shù)創(chuàng)新的過程留下本身的印記。在這么做的時候，它將必須決定它的創(chuàng)新是要跟著戰(zhàn)略走，還是有時反過來做也可以。
無論答案如何，關(guān)于轉(zhuǎn)型式的的創(chuàng)新，這里給我們上了寶貴的一課：雖然你可能起而探索戰(zhàn)略的領(lǐng)域，卻無法保證最后一定如此。