企業(yè)之間逐漸興起「失敗會(huì)議」（FailCon）的風(fēng)潮，這種會(huì)議是「讓新創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)辦人研究自己和其他人的失敗，為成功做好準(zhǔn)備」。失敗的價(jià)值已經(jīng)變成了硅谷的口頭禪。一般認(rèn)為，失敗是一種極端形式的實(shí)際教育，當(dāng)以正確的方式實(shí)施的時(shí)候，能夠讓你迅速地學(xué)習(xí)與成長(zhǎng)。
不過(guò)，就算是新創(chuàng)企業(yè)的圈子對(duì)于失敗充滿了熱忱，失敗通常還是會(huì)有一種揮之不去、見不得人的感覺(jué)：跟你嘗試過(guò)但沒(méi)成功不太有關(guān)系，比較跟你是個(gè)「輸家」有關(guān)。最近為了拙作法文版翻譯而進(jìn)行的一趟旅程中，我遇到了好幾十位專業(yè)人士，他們都抱怨自己的國(guó)家，對(duì)于失敗有特別嚴(yán)重的「一旦失敗，那就結(jié)束了」的態(tài)度。無(wú)庸置疑地，這樣的現(xiàn)象并不只限于歐洲；大致上來(lái)說(shuō)，幾乎在全世界任何地方，失敗都還是一項(xiàng)禁忌。
不過(guò)，事實(shí)上，并不是只有少數(shù)不幸運(yùn)的人，才會(huì)經(jīng)歷到失敗這件事情；如果我們誠(chéng)實(shí)以對(duì)，失敗其實(shí)是事情持續(xù)不斷（雖然很少會(huì)危險(xiǎn)到要致命）的狀態(tài)。事實(shí)上，有可能你已經(jīng)失敗過(guò)，或者不需要多久就會(huì)體驗(yàn)到失?。ɑ蛟S你有某一項(xiàng)產(chǎn)品上市，銷路卻不好；升遷時(shí)輪不到自己；搞砸了一次報(bào)告；或是其它各種失敗可能性當(dāng)中的任何一項(xiàng)）。下列跟讀者分享，如何充分利用失敗經(jīng)驗(yàn)，把它轉(zhuǎn)變成未來(lái)更大的成功。
承認(rèn)創(chuàng)新需要失敗。在競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)（competitive advantage）維持的時(shí)間越來(lái)越短的當(dāng)今世界里，如同哥倫比亞商學(xué)院教授莉塔．岡瑟．麥奎斯（Rita Gunther McGrath）所描述的，成功的企業(yè)必須把創(chuàng)新融入到自家的標(biāo)準(zhǔn)流程里?？墒?，任何類型的創(chuàng)新都包括了風(fēng)險(xiǎn)和嘗試新的事物，如此一來(lái)便會(huì)導(dǎo)致失敗。100%的成功率代表說(shuō)，你完全都沒(méi)有嘗試任何新的事情。因《精實(shí)創(chuàng)業(yè)》（The Lean Startup）一書而享有名氣的作者艾瑞克?萊斯（Eric Ries）表示，目標(biāo)是要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)「最低限度的可行產(chǎn)品」（minimum viable product），假以時(shí)日，你可以期待不斷重復(fù)這個(gè)過(guò)程。從某些方面來(lái)看，這樣的做法是一種重新擬定：并不是說(shuō)你創(chuàng)造了某樣?xùn)|西（比方說(shuō)產(chǎn)品或服務(wù)），結(jié)果沒(méi)有成功；而是你穩(wěn)定地改善了一連串的初始作品。
接受你自己的失敗故事。之前，當(dāng)我著手寫一篇文章，寫到參與美國(guó)金融市場(chǎng)的某號(hào)人物時(shí)，提到他在金融危機(jī)時(shí)遭到起訴，之后又被免除了起訴罪名。結(jié)果，我從他妻子那里收到了一份憤怒的短信，信中寫著：「你為什么一定要提到這一段？」對(duì)我來(lái)說(shuō)，這么做是理所當(dāng)然，既然這位人士在他自己的書中描述到這段經(jīng)歷（提供了最深思熟慮和扣人心弦的敘述），我完全沒(méi)有想到他們?nèi)匀贿€在試圖遮掩這件事情。不過(guò)，習(xí)慣（包括要看起來(lái)好像很完美的需求）是很難打破的。
這就是為什么談?wù)摰绞r(shí)，會(huì)吸引到這么多注意力的原因了。在期望聽到凱旋者敘述勝利的世界里，談?wù)撌∵€是很令人驚訝。部落客詹姆斯?艾爾塔裘（James Altucher）以幾近駭人聽聞的細(xì)節(jié)，描寫了個(gè)人事業(yè)和生活上的失敗，包括賺了好幾百萬(wàn)美元，然后又完全賠光的兩度經(jīng)驗(yàn)，創(chuàng)造了一群狂熱的粉絲。 基金管理人蓋?史拜爾（Guy Spier）在其著作《價(jià)值投資人的教育》（The Education of a Value Investor）當(dāng)中，描述了從商學(xué)院一畢業(yè)之后，自己就接受了一份工作，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)效力的投資銀行竟然行事有違道德原則，沒(méi)多久公司就每況愈下。雖然他并沒(méi)有參與不法的行為，可是因?yàn)槁臍v上的污點(diǎn)，他受到了羞辱，竭盡心力面對(duì)自己天真無(wú)知的后果。大家可能會(huì)因?yàn)樗麄兎傅倪^(guò)錯(cuò)而對(duì)于他和艾爾塔裘有所評(píng)斷。可是，由于他們是敘述故事的人，我們便能夠借由他們的角度來(lái)觀察發(fā)生的事情，掌握他們贖罪的完整力量。（艾爾塔裘目前從事寫作，比以往還要成功。而從1997年開始，史拜爾便根據(jù)由巴菲特（Warren Buffett）所啟發(fā)的謹(jǐn)慎原則，經(jīng)營(yíng)自己的投資基金。）
了解失敗是個(gè)持續(xù)的過(guò)程。認(rèn)識(shí)到失敗并不是「一旦發(fā)生了，就大勢(shì)底定」的現(xiàn)象（你登山，然后一直待在山頂?shù)臓顟B(tài)）是相當(dāng)重要的。相反地，失敗是一個(gè)連續(xù)的過(guò)程。今年春天，在同一天里，我之前申請(qǐng)的兩個(gè)不同的研究職位都被拒絕。這件事并不表示我不成功；從其它指標(biāo)來(lái)看，像是寫書、演講、擔(dān)任咨詢顧問(wèn)，還有在商學(xué)院里教學(xué)，這些事我過(guò)得還可以?？墒?，挑戰(zhàn)性的目標(biāo)就是如此：那些在你駕駛艙外頭，可能會(huì)也可能不會(huì)按自己意思發(fā)生的事情。如同研究指出，目標(biāo)應(yīng)該是要犯下「新的、不一樣的過(guò)錯(cuò)」。而且，如果我們想要讓其他人嘗試的時(shí)候會(huì)更安全一些，我們就必須愿意以現(xiàn)在式來(lái)談?wù)撌々ぉざ皇呛芫靡郧埃?jīng)發(fā)生在我們身上的事情而已。
我們都喜愛「失敗的」創(chuàng)業(yè)家反敗為勝的故事，我們難以抗拒這些引人入勝的故事，比如凱文?希斯卓姆（Kevin Systrom）把他不太成功的位置打卡應(yīng)用程序Burbn結(jié)束，調(diào)整為價(jià)值數(shù)十億美元的Instagram，或是創(chuàng)辦了Pinterest 的班?席柏曼（Ben Silbermann），一開始設(shè)計(jì)的移動(dòng)購(gòu)物網(wǎng)站Tote的業(yè)績(jī)搖搖欲墜。失敗讓成功變成可能，不過(guò)并不是因?yàn)榈搅俗詈罂赡軙?huì)賺大錢。相反地，失敗開展了對(duì)話，顯示我們并不需要完美；事實(shí)上，我們無(wú)法做到完美。我們需要誠(chéng)實(shí)和公開地談話，讓我們自己為人所知，以便能夠在各自適當(dāng)?shù)谋尘袄锪私馐『湾e(cuò)誤。我們不能害怕承認(rèn)這一點(diǎn)，如果我們持續(xù)成長(zhǎng)，失敗就不是異?，F(xiàn)象。每一天，失敗都會(huì)發(fā)生。