臨睡前，我說故事給安娜和諾亞聽。我是他們的教父，他們的父母請我照顧這兩個(gè)孩子。他們愛聽故事的程度讓我吃驚，一再懇求「只要再說一個(gè)」，然后又是「只要再說一個(gè)」。看來我們天生都喜歡聽講得好的故事。
我們長大后，并不會(huì)失去愛聽故事的渴望。我在斯坦福商學(xué)院和未來的領(lǐng)導(dǎo)人合作，協(xié)助他們發(fā)想出引人入勝的故事，以達(dá)到他們的管理目標(biāo)。我已經(jīng)研究出在作簡報(bào)及商務(wù)會(huì)議上成功說故事的公式，共分七個(gè)部分。
直接切入，不要說序言。最優(yōu)秀的說故事人，立即引導(dǎo)我們進(jìn)入故事的情節(jié)中，抓住我們的注意力，并為獨(dú)特的觀眾體驗(yàn)設(shè)定基調(diào)。開場時(shí)避免說「我想告訴你們一個(gè)故事，有一次我學(xué)到……」。相反地，要讓聽眾立即進(jìn)入情節(jié)中，稍后才把學(xué)到的教訓(xùn)提出來。
謹(jǐn)慎選擇開場和結(jié)尾的話語。我們永遠(yuǎn)沒有第二次機(jī)會(huì)給人良好的第一印象。你不需要把故事背起來，但卓越的領(lǐng)導(dǎo)人完全知道要怎么開場和結(jié)尾，并且能毫不猶豫說出來。要善加利用強(qiáng)有力的開場與結(jié)論的影響力。
細(xì)節(jié)采用「金發(fā)姑娘」（Goldilocks）的理論。要給聽眾「恰好的分量」。如果你給了太多細(xì)節(jié)，聽眾會(huì)迷失，甚至更糟，會(huì)覺得很無聊。如果你給的細(xì)節(jié)不足，聽眾可能不知來龍去脈，無法充分了解故事，或者無法對你的故事感同身受。可能的話，找來幾個(gè)背景和你的聽眾類似的朋友，測試你的故事；讓他們幫你判斷細(xì)節(jié)的適當(dāng)分量。
說故事時(shí)一次只想到一個(gè)人。對團(tuán)體說故事時(shí)，一次專注在一個(gè)人身上，為時(shí)四到七秒。在你說故事時(shí)，可能的話嘗試與每一個(gè)人交流。不要讓眼神像燈塔那樣掃過眾人，而是要確實(shí)與個(gè)人作眼神接觸。在你說故事時(shí)，甚至可考慮選擇一位觀眾擔(dān)任故事中的一個(gè)角色。
考慮運(yùn)用詩的力量。使用較少字眼來傳達(dá)較多含義。我的高中英文老師韋斯林（Wessling）先生，用「神奇運(yùn)谷車」的比喻來教我們詩。他說：「想像一下，如果有一輛神奇卡車，可讓農(nóng)民運(yùn)載的谷物量是一般卡車的七倍？」我們把這種卡車的好處列出一張長長的清單：較少的運(yùn)送次數(shù)、較少的燃料、較多的空閑時(shí)間等等，然后他得出結(jié)論：「孩子們，這就是詩。只用少數(shù)幾個(gè)精心挑選并仔細(xì)安排的字眼，來蘊(yùn)含比平常重得多的意義?！谷嗄昵暗倪@個(gè)意象，一直提醒我詩的力量。
用靜默來影響和強(qiáng)調(diào)。作曲家為交響樂寫總譜時(shí)，如果需要靜寂無聲，就在音樂中放一個(gè)休止符。那個(gè)休止符就跟音符一樣，也是音樂的一部分。說故事時(shí)，靜默是強(qiáng)大的工具，卻未受到充分利用。馬修．梅伊（Matt May）不久前在《哈佛商業(yè)評論》發(fā)表的部落文中闡述了這一點(diǎn)?？桃獾撵o默，強(qiáng)調(diào)了靜默之前才剛說，或者強(qiáng)調(diào)靜默之后即將要說的話，并讓其他人自行詮釋那些話。
了解你的聽眾、意圖、訊息。你的聽眾是誰，你的意圖是什么，你的訊息是什么？使用這個(gè)簡單的架構(gòu)，以確保訊息明確、抓住觀眾，并激發(fā)你想要的行動(dòng)。這個(gè)架構(gòu)來自瑪麗．蒙特（Mary Munter）與林恩．羅素（Lynn Russell）合著的書：《簡報(bào)指南》（Guide to Presentations）
運(yùn)用這七個(gè)策略的領(lǐng)導(dǎo)人，可以說出較巧妙、較有意義的故事。
這里有兩個(gè)例子。最近，著名作家杰佛瑞．克魯格（Jeffrey Kluger）上了「塞斯晚間脫口秀」（Late Night with Seth Meyers），宣傳他以自戀為主題的新書。他有效利用這七項(xiàng)原則，在不到五分鐘內(nèi)提供了兩則簡短的故事。其中一則故事談的是他在撰寫「阿波羅13號(hào)」（Apollo 13）時(shí)，和太空人吉姆．洛維爾（Jim Lovell）的互動(dòng)；第二則故事是關(guān)于他在白宮橢圓形辦公室會(huì)見美國總統(tǒng)柯林頓一事。在這兩個(gè)簡短的故事中，他只提供足夠的細(xì)節(jié)，讓我們掌握情節(jié)背景。雖然很多人從來沒有到過橢圓形辦公室，杰佛瑞讓我們很容易想像置身其中是什么感受，并且很容易了解為什么總統(tǒng)的行動(dòng)對他有重大影響。
若要舉個(gè)在簡報(bào)會(huì)上說故事的例子，我建議大家觀看馬克．貝佐斯（Mark Bezos）2011年在TED的演講，題目是「一位義務(wù)消防員人生中的重要一課」。貝佐斯在三分鐘內(nèi)講述了一個(gè)震撼人心的故事，還配上道具。尤其是他挑選的結(jié)尾字眼，「拯救那雙鞋」，為他的訊息做了簡明而富有詩意的總結(jié)。他也刻意選擇了要提到和要忽略那場火災(zāi)的哪些細(xì)節(jié)。我們知道屋主是在室外，打著傘、赤著腳；但我們不知道街道名稱，也不知道著火的房屋是什么樣式。貝佐斯只提供我們傳達(dá)故事重點(diǎn)所需要知道的事情。
故事可以充滿吸引力和娛樂性。故事可以教導(dǎo)和影響。故事讓我們的信息令人難忘。用這七個(gè)策略磨練并精進(jìn)你說故事的技巧，達(dá)到你身為領(lǐng)導(dǎo)人與溝通者想要達(dá)到的結(jié)果。