以往，我們總認為戰(zhàn)略的核心原則之一是：行業(yè)分析是戰(zhàn)略分析的基本要素。但近日我觀察到一個現象，這項核心原則已受到質疑。觀察這些改變是有趣的；包括電腦公司開發(fā)娛樂事業(yè)、消磨時間的網絡娛樂和消磨時間的電視娛樂相互競爭，以及社交媒體網站提供的游戲挖走傳統(tǒng)游戲公司一度獨攬的營收。
《華爾街日報》曾經刊登一篇報導，指出傳統(tǒng)行業(yè)界線已經變得相當模糊。在一篇以“移動電話吃掉家庭預算”（Cell Phones Are Eating the Family Budget）為標題的報導中，《華爾街日報》記者側寫一件又一件的個案，內容全都是夫婦和家庭停止把錢花在餐廳、娛樂、汽車、甚至衣服上，目的是要支付快速暴增的手機帳單。換言之，以往用在地方餐廳、連鎖服飾店或其他娛樂形式的費用，如今轉而流進手機業(yè)者的營收中。
對于Verizon Wireless和AT&T等公司而言，這個趨勢是一大恩賜。瑞銀集團（UBS AG）分析師指出，2007年美國無線通信業(yè)者銷售移動電子郵件和網絡瀏覽等服務，賺進220億美元的營收。到2011年，資料營收激增至590億美元，瑞銀預期，到2017年時，業(yè)者每年會增加500億美元的營收。
因此，讓我把話說清楚：瑞銀分析師預期，到2017年時，逾1000億美元的消費者可支配所得，將會進入無線通信業(yè)者的口袋，而且顯然不會跑到消費者過去會砸錢的產品廠商口袋里。即使是現在，在任何創(chuàng)新產品于2017年發(fā)表之前，擁有兩個智能手機和兩個普通手機的四口之家，可能會面臨每個月超過300美元的帳單?，F在你必須將那筆花在網絡和付費電視上的支出擴大，才會感受到一般家庭為了網絡連接服務而付出什么。
根據市場研究機構NPD Group，一般美國家庭2011年的有線電視帳單是86美元，而且每年以平均6%的幅度增加，但是家庭收入保持不變或是縮減。如同該報告的結論：“NPD預期，一般的付費電視帳單到2015年和2020年時，將分別達到123美元和200美元?！?即使就現今的一般價格而言，如果你估計要花300美元在手機上，花86美元在有線電視上，并且將這個數字與美國中位數家庭收入45,800美元比較一下，在該家庭支付聯邦所得稅后，花在手機和有線電視帳單的錢，將吃掉剩余款項的整整13%。所有其他和業(yè)，從汽車業(yè)、美發(fā)業(yè)、包裝食品到衣服，舉凡你能想到的，全得要爭取剩下的款項。
如果你愿意的話，可以把這個情況和已成過去的室內電話時代相比。在那個時代，你只有一個電話號碼，除非你做了一些怪異的事情，像是打長途電話，否則每個月的帳單費用很少，而且電話的主要用途是談話。
因此，盡管在摩爾定律盛行的經濟中，許多和業(yè)使得資料儲存、資料通訊、甚至服飾等項目變得愈來愈便宜，但是那些電話帳單只有愈來愈貴。
這則報導對傳統(tǒng)的戰(zhàn)略分析提出挑戰(zhàn)。戰(zhàn)略分析的一項關鍵活動，通常是觀察傳統(tǒng)的競爭對手、評估對方的意圖和行動，并且推測會在特定行業(yè)范圍內具有意義的關鍵趨勢。在這類情況中，傳統(tǒng)競爭對手固然重要，但是當你們所處的行業(yè)類別開始衰落時，你其實可以把所有的傳統(tǒng)競爭者想成是在同一條船上。
要考慮這類競爭，你需要更廣泛地思考我所謂的“斜向”競爭對手（oblique competitor，指不在你所處的行業(yè)中、也非你的目標競爭者）。這些競爭者可能不在你的行業(yè)中，也沒有鎖定你所鎖定的問題，甚至可能根本不想和你競爭。為了解他們，你必須重新界定你在競爭什么？這里，你所競爭的是家庭預算的比例。要在這種情況中進行競爭分析，你需要進入潛在客戶的思維，試著了解他們所作的取舍以及原因何在。在你養(yǎng)成這種習慣之前，你很有可能遭受別人的成功戰(zhàn)略所帶來的損害，這種風險是極可能發(fā)生的。