多數(shù)我所見(jiàn)過(guò)的企業(yè)家都會(huì)正確地建議創(chuàng)業(yè)者，如果可能，避免籌資。他們說(shuō)起來(lái)很容易對(duì)吧？但自食其力確實(shí)有好處。首先，你可以保有公司的控制權(quán)；第二，保有控制權(quán)，你就可以試驗(yàn)和了解公司的“自然”發(fā)展；第三，擁有公司，你將來(lái)脫手公司時(shí)，就可以接受較低的價(jià)格而仍有很好的獲利；第四，如果你能夠不依賴(lài)龐大外部資金而建立公司，就表示你的公司有更扎實(shí)的基礎(chǔ)。
不過(guò)，有時(shí)募集創(chuàng)業(yè)資本也是一個(gè)很棒的主意。如果你的生意具有速度快、毛利高的特性，而且擁有廣大的市場(chǎng)，那么對(duì)你而言，創(chuàng)投也許是個(gè)不錯(cuò)的選擇。關(guān)于創(chuàng)投術(shù)語(yǔ)、好的創(chuàng)投基金vs.壞的創(chuàng)投基金，以及當(dāng)你遇到創(chuàng)投家會(huì)想詢(xún)問(wèn)的問(wèn)題，市面上都有不少有用的資源可以查詢(xún)相關(guān)資料。
以下提供實(shí)際與創(chuàng)投家對(duì)話時(shí)該遵循的一些原則，當(dāng)中有些也許聽(tīng)起來(lái)很讓人驚訝，或是感覺(jué)很難遵守，但就我個(gè)人的經(jīng)驗(yàn)看來(lái)，他們都是良方妙藥。
1.籌資絕不要一開(kāi)始就和頂尖的基金接觸。當(dāng)你準(zhǔn)備好籌措資金時(shí)，別把紅杉（Sequoia）、克萊納（Kleiner）和其他一、兩個(gè)頂尖的創(chuàng)投基金列入你的檢視名單。創(chuàng)投圈彌漫著從眾心理，一旦頂尖的業(yè)內(nèi)人士不打算投資你，其他人就會(huì)因?yàn)檫^(guò)于害怕而不敢投資。所以，請(qǐng)先試著從門(mén)檻較低處，著手打響你的名氣。
2.除了合伙人之外，無(wú)論是誰(shuí)打探公司信息都不要回應(yīng)。很多創(chuàng)業(yè)者收到來(lái)自創(chuàng)投基金工作人員或分析師的消息時(shí)，很容易感到興奮或是得意，千萬(wàn)不要如此。創(chuàng)投基金的工作人員并非創(chuàng)投家，只是對(duì)外的探測(cè)人員。創(chuàng)投團(tuán)隊(duì)中資淺成員的任務(wù)是取得企業(yè)信息，他們負(fù)責(zé)和你接觸，取得資訊，獲得PowerPoint檔案，建立你的公司和產(chǎn)業(yè)的資料檔案。他們沒(méi)有資格、也沒(méi)有獲得授權(quán)進(jìn)行交易。如果一名資淺的創(chuàng)投公司人員將你的公司推薦給他的上級(jí)，這在該公司內(nèi)部其實(shí)很可能是負(fù)面而非正面的信息。務(wù)必等到直接和合伙人聯(lián)系。（如果職銜是副總裁或資深主管的人還是可以破例，但實(shí)際情況仍要視公司而訂。）
3. 忽略被回絕之后的意見(jiàn)。如果某個(gè)基金決定不投資你的公司，該公司代表所給予的任何意見(jiàn)都不要全盤(pán)接受。在這種情況下，他唯一的目的只是要避免讓你在TheFunded或其類(lèi)它似網(wǎng)站給他惡評(píng)。為達(dá)目的他可以輕易撒謊，他提出拒絕投資的理由，純粹只是為了“避開(kāi)爭(zhēng)辯”，讓你失望，但不至于恨他，或是日后你事業(yè)成功時(shí)，讓你沒(méi)有有理由打電話來(lái)罵他是蠢蛋。你應(yīng)該留心的意見(jiàn)，是來(lái)自那些對(duì)你公司展現(xiàn)真誠(chéng)興趣的基金，而非那些慫恿你進(jìn)一步發(fā)展你的公司、朝不同方向發(fā)展、或是填補(bǔ)高級(jí)主管團(tuán)隊(duì)缺口的建議。
4.和創(chuàng)投團(tuán)隊(duì)碰面前，絕不要先寄出你的報(bào)告或檔案。這一點(diǎn)沒(méi)有絲毫妥協(xié)余地。很多基金代表會(huì)告訴你，必須先看過(guò)檔案，他們才會(huì)與創(chuàng)業(yè)者碰面。這是假的，其實(shí)每一個(gè)基金都不會(huì)這樣要求。切記要極為禮貌地婉拒事先寄送檔案，有些代表會(huì)對(duì)你發(fā)怒，有些甚至?xí)硎驹谖唇拥綑n案前無(wú)法和你碰面。請(qǐng)務(wù)必堅(jiān)持立場(chǎng)。即便你已親自和對(duì)方碰過(guò)面，除非你對(duì)他們已感到非常放心，否則絕不要寄送電子檔案給他們。你必須假設(shè)對(duì)方會(huì)將你的檔案用來(lái)：a）建構(gòu)你所屬產(chǎn)業(yè)的樣貌，b）讓他們投資組合的公司及/或朋友、還有你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手看你的檔案（是的，很多基金即使答應(yīng)你不會(huì)，但它們還是會(huì)例行性地這么做），c）建立你公司的檔案。你應(yīng)該要假設(shè)，自己只是被用來(lái)制作趨勢(shì)線的資料，除非你有明確的理由相信你不是。（說(shuō)實(shí)話，過(guò)去我也有幾次打破自己的原則，結(jié)果總是讓我十分懊惱，但我對(duì)于遵循原則卻從沒(méi)后悔過(guò)。）
5.別因?yàn)椤矮@得”和創(chuàng)投家碰面的機(jī)會(huì)而興奮過(guò)頭。創(chuàng)投公司的生計(jì)取決于交易案源，這意謂他們真的必須見(jiàn)你，你可以將此視為你公司的摘要說(shuō)明通過(guò)了一項(xiàng)超簡(jiǎn)單的初步測(cè)試。
6.別去和他們想要你見(jiàn)的第三者碰面。通常創(chuàng)投家的下一步，會(huì)是推薦你去見(jiàn)見(jiàn)他們投資組合中的某家企業(yè)，或是一位經(jīng)常和他們共事的未正式任命（unattached）高級(jí)主管。請(qǐng)禮貌地拒絕。創(chuàng)投家希望你見(jiàn)那些人的原因有三，第一，他們希望獲取更多有關(guān)你和你公司的信息；第二，創(chuàng)投家希望聽(tīng)取第二個(gè)意見(jiàn)。創(chuàng)投家向來(lái)以害怕做決定聞名；除了最頂尖的少數(shù)人，他們很難作決定，希望有第三者的同意來(lái)當(dāng)擋箭牌；第三，創(chuàng)投家有時(shí)會(huì)將案件送給未任命的資深高級(jí)主管，以比較他們對(duì)于你這家雙方都知道的企業(yè)有何看法，進(jìn)而評(píng)估這些高級(jí)主管的敏銳度，而非評(píng)估你公司的前景。基本上，這些原因?qū)δ愣紱](méi)有好處，因此，除非你有理由一定要與第三者碰面，否則就該婉拒。
7.在你接受“快速啟動(dòng)”基金，或加入創(chuàng)投公司內(nèi)正式的“育成中心”之前，千萬(wàn)要謹(jǐn)慎。現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)一種新型態(tài)的“超級(jí)天使”基金，比如Floodgate、First Round Capital等公司，這類(lèi)公司挑戰(zhàn)既有基金長(zhǎng)久以來(lái)獲取“早期”種籽和首輪投資的主要地位。早期投資通常風(fēng)險(xiǎn)最高，但也能提供讓創(chuàng)投公司聲名大噪的高報(bào)酬。超級(jí)天使基金過(guò)去之所以能夠攔勢(shì)很多最好的交易，是因?yàn)樗鼈冚^現(xiàn)有創(chuàng)投公司更加精簡(jiǎn)的決策流程，以及友善的投資條件。為了反擊，部份規(guī)模較大的基金公開(kāi)或私下創(chuàng)設(shè)“快速啟動(dòng)”或育成種子基金，允許部分合伙人授權(quán)進(jìn)行數(shù)十萬(wàn)美元的可轉(zhuǎn)換票據(jù)式投資。這其實(shí)是很好的構(gòu)想，也有部分成功案例，只是有一個(gè)致命缺陷已經(jīng)出現(xiàn)，那就是，如果你沒(méi)有得到來(lái)自你的育成種子/快速啟動(dòng)基金的全力或?qū)嶋H支持（也就是說(shuō)，即使其他人不投資，他們也會(huì)投資），投資圈的其他人都會(huì)認(rèn)為，該基金必定知道某些他們不知道的事，這讓你的交易無(wú)法吸引到其他的潛在投資者。
8.讓三到四個(gè)對(duì)你友善、但關(guān)系不是非常密切的基金，知道你公司的情況，每季或每半年提供他們一些訊息。把他們當(dāng)成你的“投資委員會(huì)”，提供它們足夠的訊息，讓他們能夠給你有用的建議。留意這些意見(jiàn)的共通點(diǎn)，并注意現(xiàn)在與過(guò)去的意見(jiàn)有何變化。充分測(cè)試自家公司的故事，并征求想法以創(chuàng)造新的故事。這些基金當(dāng)中，很可能會(huì)有一些最后成為你的投資者，因?yàn)樗鼈冏盍私饽?，能夠更快速地達(dá)成決定，而且與它們合作更容易讓你安心。不過(guò)還是要警告你：與你維持這種關(guān)系的基金數(shù)量不要多，三或四個(gè)即可。若是成員太多，等于是在你決定要籌資之前，就讓外界覺(jué)得你已經(jīng)在兜售這筆交易了。